A adiponectina é uma proteína produzida pelas células adiposas que circula na corrente sanguínea, atuando como mensageira. Ela desempenha um papel na maneira como o corpo usa açúcar, glicose e gordura como energia. Baixos níveis de adiponectina podem ser observados em pessoas com obesidade e naquelas com resistência à insulina - uma resposta diminuída ao hormônio insulina, que permite ao corpo usar excesso de glicose no sangue. A resistência à insulina faz parte do diabetes tipo 2, uma condição caracterizada por níveis anormalmente altos de glicose no sangue. Níveis mais altos de adiponectina foram associados a uma sensibilidade melhorada à insulina e a níveis mais baixos de glicose no sangue. Assim, para pessoas com diabetes tipo 2, uma dieta que aumenta os níveis de adiponectina pode ser benéfica.
Como a dieta afeta os níveis de adiponectina
Vários estudos foram realizados para investigar como as dietas afetam os níveis de adiponectina no sangue. Um estudo relatado no "Diabetes Care" de março de 2007 descobriu que em pessoas com resistência à insulina, o nível de expressão do gene da adiponectina era menor após uma refeição rica em carboidratos, em comparação com as refeições ricas em gorduras monoinsaturadas (azeite de oliva) e gorduras saturadas (manteiga). No entanto, é difícil saber exatamente como interpretar isso, pois os níveis sanguíneos de adiponectina não foram significativamente diferentes entre os três tipos de refeição. Outro estudo realizado em homens com diabetes publicado no "Diabetes Care" de maio de 2005 encontrou uma associação positiva entre aumento da ingestão de fibras na forma de cereais e aumento dos níveis de adiponectina. O magnésio, que pode ser encontrado em grãos integrais, também foi associado a níveis mais altos de adiponectina. Assim, consumir uma dieta rica em fibras e magnésio pode aumentar os níveis de adiponectina.
Efeitos da dieta mediterrânea na adiponectina
A dieta mediterrânea tem muitos benefícios para a saúde. Consiste em consumir principalmente alimentos à base de plantas, carne branca e muito pouca ou nenhuma carne vermelha. É rico em vegetais, frutas, legumes, grãos integrais, nozes e gorduras saudáveis, como as encontradas no azeite e no óleo de peixe, com pouquíssimas gorduras saturadas (como manteiga) e açúcares. Um estudo realizado no "American Journal of Clinical Nutrition" de agosto de 2006 constatou que mulheres com diabetes que seguiram uma dieta mediterrânea por 1 ano apresentaram níveis de adiponectina 23% mais altos quando comparados com aqueles que não o fizeram.
Os efeitos das gorduras alimentares na adiponectina
Uma revisão de estudos publicados no "Nutricion Hospitalaria" de novembro a dezembro de 2010 mostrou que em animais um aumento no consumo de gorduras saturadas - as "gorduras ruins" encontradas em queijo, carnes vermelhas e manteiga - diminui os níveis de adiponectina no corpo. Assim, as pessoas com diabetes podem se beneficiar de evitar dietas ricas em gorduras saturadas, uma vez que a diminuição da adiponectina está associada a menos sensibilidade à insulina e níveis mais altos de açúcar no sangue. Existem "boas gorduras", no entanto, que podem aumentar a adiponectina, como as gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, encontradas no azeite, nozes e abacates. A revisão descobriu que os animais que tinham dietas ricas em gorduras poliinsaturadas, como os ácidos graxos ômega-3 encontrados no óleo de peixe, tinham um nível aumentado de adiponectina em seus corpos.
Benefícios da Adiponectina para diabéticos
A adiponectina ajuda a estimular a decomposição das moléculas de gordura, para que o corpo possa usá-las como energia. Também sinaliza para o fígado parar de produzir ou liberar glicose quando os níveis de glicose no sangue ficarem muito altos. Pensa-se que ambos os papéis explicam como a adiponectina pode aumentar a sensibilidade do corpo à insulina, o hormônio que ajuda as pessoas a usar glicose no sangue para obter energia e, assim, melhorar o diabetes. De acordo com as "Revisões da obesidade" de agosto de 2004, a administração direta de adiponectina em animais aumentou a sensibilidade à insulina e diminuiu os níveis de glicose no sangue. Assim, níveis elevados de adiponectina no sangue podem beneficiar pessoas com diabetes. Como a obesidade está associada ao diabetes tipo 2 e aos baixos níveis de adiponectina, a perda de peso é uma intervenção importante. Dietas que podem aumentar os níveis de adiponectina também podem ser úteis, mas devem ser realizadas com a orientação de um profissional de saúde e de um nutricionista registrado. No futuro, poderão estar disponíveis medicamentos que funcionam diretamente com adiponectina.
