O colágeno é responsável por 30 a 40% da proteína em seu corpo. Mas, à medida que envelhecemos, a produção natural de colágeno diminui como parte do processo natural de envelhecimento e devido a outras coisas, como má alimentação e estresse crônico.
Embora você não possa impedir a perda natural de colágeno, você pode reduzir ou eliminar as causas externas da perda de colágeno e adicionar a proteína à sua dieta na forma de um suplemento. Um suplemento de colágeno pode beneficiar tudo, desde a pele e unhas até os ossos e músculos. Mas sempre fale com seu médico antes de falar sobre colágeno ou quaisquer outros suplementos.
O que é colágeno?
O colágeno é a proteína mais abundante no corpo humano. Pode ser encontrada nos ossos, pele, músculos, vasos sanguíneos, revestimento intestinal e tendões. Ele literalmente mantém todo o seu corpo unido. Sem colágeno, você não seria capaz de ficar de pé, andar ou se mover.
Vários aminoácidos diferentes se juntam para produzir colágeno, mas os que contribuem com a maior porcentagem são:
- Proline
- Glicina
- Glutamina
- Arginina
O que afeta o colágeno?
Seu corpo produz seu próprio colágeno, mas com a idade, a produção natural diminui lentamente. O colágeno também pode ser danificado de outras maneiras, incluindo:
- Exposição aos raios UV do sol
- Fumar
- Uma alta ingestão de açúcar
- Doenças autoimunes
Quando o colágeno diminui, a elasticidade e a integridade estrutural da pele diminuem. Como resultado, rugas começam a se formar. Como o colágeno é um componente tão grande da cartilagem, a diminuição da produção também pode levar a articulações enfraquecidas.
Completando com colágeno
O colágeno que seu corpo produz naturalmente é classificado como colágeno endógeno , o que significa que vem de dentro. O colágeno também está disponível em suplementos que você pode tomar em pó ou em comprimidos. Este tipo de colágeno suplementar é classificado como colágeno exógeno.
O colágeno exógeno geralmente vem em uma forma chamada peptídeos de colágeno (também conhecido como colágeno hidrolisado), que são uma forma de colágeno que foi decomposta por meio de um processo chamado hidrolisação. Hidrolização é um termo chique que significa "romper com a adição de água".
Quando o colágeno é hidrolisado, ele se decompõe em moléculas menores que são mais facilmente absorvidas pelo corpo. Os peptídeos de colágeno são solúveis em água, portanto se dissolvem completamente em líquidos quentes e frios e não têm gosto (a menos que você escolha uma variedade com sabor). Você pode mexê-los na água ou misturá-los com os batidos de proteínas sem afetar o sabor ou a textura.
Colágeno vs. Gelatina
Você provavelmente conhece a gelatina como a sobremesa que poderia cortar em cubos e mexer, mas como complemento, a gelatina é uma proteína rica em aminoácidos. Está intimamente relacionado aos peptídeos de colágeno (eles têm o mesmo perfil de aminoácidos), mas a maneira como funciona em alimentos e bebidas é muito diferente.
Ao contrário do colágeno, que é solúvel em água, a gelatina não se dissolve no líquido. Em vez disso, ele engrossa o líquido e, em certas quantidades, transforma o líquido em gel. Embora ambos possam ser usados como um complemento para os mesmos benefícios, você não pode misturar gelatina em suas bebidas sem alterar a textura.
Benefícios do colágeno para a pele
À medida que envelhece, seu corpo produz naturalmente menos colágeno. De fato, após os 20 anos de idade, você perde colágeno a uma taxa de cerca de 1% ao ano. Como resultado, sua pele pode ficar mais seca e menos elástica, o que leva a rugas e outros sinais de envelhecimento. Os suplementos de colágeno podem combater esses sinais de envelhecimento, melhorando a elasticidade da pele, hidratando a pele e melhorando a textura da pele.
Os pesquisadores testaram os efeitos dos suplementos de colágeno no envelhecimento da pele, dando suplementos orais de colágeno aos participantes por oito semanas. Os resultados do estudo, publicado no Journal of Cosmetic Dermatology em 2015, mostraram que a suplementação de colágeno melhorava a densidade da pele e a hidratação.
Mais do que isso, os resultados não pararam quando a suplementação parou. Os participantes experimentaram efeitos positivos persistentes em sua pele por 12 semanas após a interrupção da suplementação de colágeno.
Benefícios do colágeno para o cabelo
O colágeno compõe uma grande porcentagem de uma estrutura chamada matriz extracelular nos folículos capilares. É por isso que o colágeno suplementar traz benefícios para o cabelo. Em estudos com animais, a falta de quantidades adequadas de colágeno na matriz extracelular está associada à falta de crescimento capilar e a atrasos na ciclagem capilar normal.
Em um estudo publicado no The Journal of Investigative Dermatology em 2015, os pesquisadores relataram que a suplementação de colágeno pode ajudar no crescimento do cabelo e na reversão da perda de cabelo.
Benefícios do colágeno para as unhas
Existem inúmeros benefícios de colágeno para as unhas. A proteína pode ajudar a tornar as unhas mais fortes e menos propensas a quebrar, e pode até ajudá-las a crescer mais e mais rápido.
Em um estudo, publicado no Journal of Cosmetic Dermatology em 2017, os participantes receberam um suplemento de colágeno todos os dias durante 24 semanas. Os pesquisadores relataram que os suplementos de colágeno ajudaram a promover o crescimento das unhas em 12% e diminuíram a frequência de unhas quebradas em 42%.
Mesmo quatro semanas após a interrupção da suplementação de colágeno, 88% dos participantes ainda notaram uma melhora na aparência e na força.
Outros benefícios do suplemento de colágeno
Além de ajudar o cabelo a crescer, melhorar a textura e a aparência da pele e promover unhas saudáveis, existem outros benefícios do suplemento de colágeno que se estendem além da beleza. O colágeno pode:
- Reduzir a dor nas articulações
- Melhore a composição corporal (diminua a gordura e aumente a massa muscular magra)
- Melhorar a aparência da celulite
De onde vem o colágeno?
A maioria dos suplementos comerciais de colágeno vem de quatro fontes principais:
- Vaca (bovina)
- Peixe (marinho)
- Frango
- Carne de porco
Especificamente, o colágeno é produzido a partir dos couros e tecido conjuntivo dos animais. Durante o processamento normal de carne, essas peças são simplesmente jogadas fora. Mas os fabricantes de suplementos entraram em ação e os transformaram em um complemento valioso.
Quanto você deve tomar?
Embora a quantidade exata de colágeno necessária seja diferente, dependendo de suas necessidades específicas, você pode perguntar ao seu médico por onde começar ou seguir as instruções do fabricante em relação à dosagem. Escolha um suplemento de colágeno feito de vacas orgânicas alimentadas com capim que são tratadas humanamente.
Dessa forma, você sabe que está recebendo um suplemento com ingredientes de alta qualidade e um perfil saudável de aminoácidos.
