Mirtilos e mirtilos são frequentemente confundidos na vida cotidiana. Ambos têm uma pele azulada escura e lisa, e são de tamanho semelhante, sendo o mirtilo um pouco menor. Os mirtilos são populares na Europa há séculos, e os mirtilos foram amplamente cultivados nos EUA na década de 1920. Ambas as frutas oferecem grandes benefícios nutricionais. De acordo com um estudo do Centro Cardiovascular da Universidade de Michigan, seus antioxidantes podem até trazer benefícios dramáticos para condições graves de saúde.
Mirtilos
A uva-do-monte tem usos históricos desde o século XVI, com base nas frutas e folhas secas deste arbusto. O interesse moderno decorre em parte do uso das frutas pelos pilotos britânicos na Segunda Guerra Mundial, quando os pilotos notaram uma melhora na visão noturna depois de comer geléia de mirtilo antes dos bombardeios noturnos. Nas mais de seis décadas desde então, os cientistas descobriram que os bioflavonóides dos mirtilos são antioxidantes potentes. Na Europa, onde o cultivo de mirtilo se originou, os extratos de mirtilo são uma parte normal dos cuidados nutricionais para os olhos.
Amoras
O mirtilo highbush e o lowbush blueberry são as principais espécies de mirtilos que a indústria de alimentos dos EUA usa. Os mirtilos são uma das fontes mais ricas de fitonutrientes antioxidantes entre frutas e vegetais frescos, de acordo com o Conselho de Mirtilos Highbush dos EUA.
Visual roxo e saúde ocular
Mirtilos e mirtilos podem variar amplamente nas concentrações de antocianina entre diferentes amostras. As antocianinas e as antocianidinas estão relacionadas ao roxo visual. O fato de o impacto das bagas no visual púrpura ter afetado a acuidade da visão noturna em pilotos levou ao interesse em problemas de visão mais comuns, como degeneração macular e impacto de qualquerocianinas nas condições oculares. Os mirtilos têm quatro vezes o conteúdo de antocianidina dos mirtilos. Os mirtilos fornecem suporte para a visão noturna, nutrindo o componente roxo visual da retina. Mirtilos e mirtilos também podem aumentar a força capilar e ajudar a normalizar a permeabilidade capilar.
Benefícios nutricionais
A capacidade antioxidante de mirtilos e mirtilos é outra área de potencial dessas frutas. Antioxidantes eliminam vários radicais livres que danificam a saúde das células. "Com base no peso fresco, os mirtilos têm a mais alta capacidade antioxidante de todas as frutas e legumes testados até o momento", observa o Blueberry Council. A análise da capacidade antioxidante das antocianinas e outros flavonóides constatou que eles tinham de duas a seis vezes a quantidade de antioxidantes das frutas cítricas. O Dr. Steven Bolling, cirurgião cardíaco da Universidade de Michigan e chefe do estudo do Cardiovascular Center, diz: "Os benefícios de comer frutas e legumes foram bem pesquisados, mas nossas descobertas em relação aos mirtilos mostram os produtos químicos que contêm naturalmente, como as antocianinas, mostram-se promissoras na mitigação das condições de saúde ".
