Como um adulto mais velho, sua nutrição é afetada por muitos fatores. Embora se torne cada vez mais importante obter mais cálcio, fibras, proteínas e outros nutrientes, pode ser mais difícil fazê-lo. A nutrição em idosos é afetada por uma variedade de fatores médicos, psicológicos, sociais e de estilo de vida.
Status financeiro
A incapacidade de comprar comida é um fator que dificulta a nutrição adequada se você for um adulto mais velho. O dinheiro orçado para mantimentos pode diminuir os custos de serviços públicos, moradia, medicamentos e assistência médica. A assistência do Programa de Assistência Nutricional Suplementar e os recursos locais, como despensas de alimentos e cozinhas de sopa, são possíveis fontes de ajuda.
Apetite
Uma diminuição do apetite é uma das principais causas de má nutrição em adultos mais velhos, e as razões para isso ainda estão sob investigação. As teorias incluem uma capacidade decrescente de regular a ingestão de alimentos, níveis alterados de hormônios que influenciam o apetite e alterações no sistema nervoso central que diminuem certos neurotransmissores que afetam o quanto você come. O apetite também pode ser afetado por medicamentos ou outros fatores. Consulte o seu médico se você ou um adulto mais velho que você conhece tem pouco apetite.
Saúde dental
A saúde dos seus dentes é um fator importante na sua nutrição quando adulto. Problemas dentários, dentaduras mal ajustadas ou falta de dentes dificultam a mastigação. Quase metade dos idosos de baixa renda dos Estados Unidos perdeu todos os dentes, de acordo com o Centro Nacional de Recursos em Nutrição, Atividade Física e Envelhecimento. Os problemas de mastigação estão associados à desnutrição, diminuição da qualidade de vida e problemas de saúde em geral.
Capacidade de engolir
Sua capacidade de engolir normalmente é uma parte importante de uma boa nutrição. A dificuldade em engolir pode resultar de um acidente vascular cerebral ou de outras condições e levar à desnutrição se não for administrada alimentação por sonda.
Comer Sozinho
Comer isoladamente é um fator que pode afetar negativamente sua nutrição quando adulto. Se você costuma comer sozinho, coma com outras pessoas para melhorar seu apetite e aumentar a quantidade de comida que você come. Encontre um programa de refeições para idosos entrando em contato com o centro sênior local, participe de uma creche para adultos ou convide amigos, familiares e vizinhos para compartilhar suas refeições.
Saúde Mental e Psicológica
Fatores mentais e psicológicos podem afetar sua nutrição. A depressão é uma causa comum de perda de peso e desnutrição em adultos mais velhos. Estresse e ansiedade também podem fazer com que você coma menos do que precisa. Demência e confusão podem prejudicar o desejo de um idoso de comer e sua capacidade de se alimentar, interferindo na escolha de quais alimentos comer, recebendo comida na boca e mastigando.
Doença
Se você é um adulto mais velho que sofre de uma doença aguda ou crônica, pode estar em risco de ter má nutrição. A desnutrição pode resultar de muitas condições médicas, incluindo enfisema, artrite, doença de Parkinson, derrame, câncer, tireóide hiperativa e infecções urinárias ou respiratórias.
Capacidade de fazer compras e cozinhar
A capacidade de fazer compras e cozinhar são fatores importantes na nutrição de um adulto mais velho. Pessoas casadas ou com deficiência, incapazes de sair para fazer compras ou preparar refeições, podem se qualificar para o Meals on Wheels, um serviço que entrega refeições preparadas em sua casa. O custo das refeições sobre rodas varia, mas é significativamente reduzido e geralmente acessível. Entre em contato com o escritório local do programa para obter informações.
Medicamentos
Os medicamentos podem afetar a nutrição, causando efeitos colaterais como diminuição do apetite, náusea e vômito, diarréia, boca seca, má absorção de nutrientes e alterações no paladar e no olfato. Os idosos têm a maior incidência de polifarmácia - o uso de vários medicamentos - o que os coloca em risco ainda maior de efeitos colaterais.
Gosto e cheiro
A capacidade de provar e cheirar os alimentos é uma parte importante do apetite e nutrição. Os adultos mais velhos podem ter uma capacidade reduzida de sabor e cheiro por causa de certos medicamentos e condições. A capacidade reduzida de sabor também pode resultar de um número reduzido de papilas gustativas ou do mau funcionamento dos receptores envolvidos na sensação do paladar. Às vezes, tornar os alimentos mais saborosos pode aumentar a ingestão de alimentos em idosos saudáveis e em hospitais e asilos, de acordo com um estudo publicado na edição de janeiro de 2006 do "Postgraduate Medical Journal".
