As fontes de água podem ser contaminadas por bactérias, metais pesados e outros contaminantes. Filtros de carvão, ou filtros de carvão, são um método comum de filtragem de água; eles vêm em vários tipos. Os filtros de carvão podem ser conectados à torneira de água, usada nos filtros de água da geladeira, contida na tampa de uma jarra de água e usada nas unidades de filtragem da pia. O carbono para filtros é derivado do carvão vegetal e os termos são usados de forma intercambiável. Os filtros de carbono resolvem alguns problemas de água, mas podem causar outros.
Filtragem limitada
Os filtros de carbono são bons para remover compostos orgânicos que fazem com que a água tenha um gosto e cheiro ruins, de acordo com a Universidade Estadual da Carolina do Norte. A desvantagem dos filtros de carbono é que eles não filtram metais pesados, fluoretos, bactérias ou microorganismos que podem estar na água. Existem mais de 300 poluentes na água da torneira dos EUA, de acordo com o Environmental Working Group. O fato de os filtros de carbono terem uma vida útil curta e precisarem ser substituídos com frequência, de acordo com The Environmental Illness Resource, agrava esse problema.
Quantidade ineficaz de carbono
Para que um filtro de carbono seja prático, ele deve conter carbono suficiente no filtro para ser eficaz, de acordo com a North Carolina State University. Caso contrário, o filtro não removerá os contaminantes da água.
Tempo de descarga da água
Outro problema com a filtragem de carbono é a quantidade de tempo que a água precisa entrar em contato com o filtro para ser eficaz. Quanto mais tempo a água permanecer no filtro de carbono, mais eficaz será a filtragem. A maioria das unidades de filtragem de carbono de bancada não permite tempo suficiente para que o filtro de água seja eficaz na remoção de impurezas.
Bactérias
Os filtros de carbono podem abrigar bactérias, de acordo com a NSF International. Os filtros de carbono prendem alguns contaminantes, enquanto outras bactérias aderem à superfície do carvão. Se o filtro de carvão não for substituído com bastante frequência, as bactérias se acumulam na superfície do carbono e preenchem toda a superfície. Quando a água é derramada através do filtro saturado, ela não é filtrada de maneira eficaz e algumas bactérias podem contaminar a água.
Cada cartucho de filtro possui um ciclo de manutenção, dependendo do tamanho e do tipo de unidade de carbono. O ciclo de serviço pode ser classificado em número de galões usados ou em meses. De qualquer forma, é importante trocar o filtro regularmente para garantir uma filtragem adequada da água.
Contaminantes de substituição
As substituições do filtro de carbono não são criadas da mesma forma. Um cartucho de filtro não certificado pode estar abaixo do padrão do fabricante do filtro de carbono da unidade de filtragem. O uso de substituições de baixa qualidade reduzirá a eficiência da unidade de filtragem de carbono e poderá introduzir impurezas na água potável. Se a substituição do carbono não tiver sido testada quanto à segurança do material, ela poderá introduzir impurezas dos materiais utilizados no processo de fabricação, de acordo com a NSF International.
