A vitamina D é um nutriente essencial que ajuda a construir dentes e ossos e também ajuda o corpo a usar cálcio. Você produz parte dessa vitamina em seu corpo, mas também vem de fontes alimentares, como óleo de peixe, além de fontes animais, como a substância cerosa chamada lanolina. A vitamina D da lanolina passa por um extenso processo químico, mas não age de maneira diferente em seu corpo do que a vitamina D do óleo de peixe.
Óleo de peixe
Os óleos de fígado de peixe e a carne de peixe com alto teor de gordura, como atum e salmão, estão entre os poucos alimentos que contêm naturalmente quantidades significativas de vitamina D. O óleo de fígado de bacalhau, em particular, contém uma quantidade alta de vitamina quando comparado a outras fontes de alimentos como ovos, fígado bovino e leite. Além do leite, outras formas de laticínios contêm apenas grandes quantidades de vitamina D se forem enriquecidas com formas sintéticas da vitamina. Outros produtos comumente fortificados incluem suco de laranja, margarina e cereais.
Processamento de lanolina
A lanolina é derivada de animais portadores de lã, como ovelhas. Para obter a vitamina D da lanolina, os fabricantes de suplementos primeiro a purificam e cristalizam e depois passam por um processo químico que produz uma substância chamada 7-desidrocolesterol. O 7-desidrocolesterol é então liquefeito em um solvente orgânico e exposto à radiação ultravioleta. Essas alterações químicas transformam o 7-desidrocolesterol em uma substância chamada vitamina D-3. Em seguida, os fabricantes de suplementos purificam e cristalizam ainda mais essa vitamina e a adicionam aos seus produtos.
Os mesmos efeitos corporais
Quando os cientistas criam vitamina D a partir da lanolina com a ajuda da radiação ultravioleta, eles imitam parcialmente o processo natural em seu corpo que produz vitamina D quando você expõe sua pele à luz solar. Ambos os processos produzem vitamina D-3 e o óleo de peixe também contém essa forma da vitamina. Tanto o D-3 quanto o D-3 sintetizados dos alimentos agem da mesma maneira em seu corpo, de acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos do Instituto Nacional de Saúde. Eles também têm pequenas diferenças químicas de outra forma da vitamina chamada vitamina D-2, proveniente de plantas ou fontes vegetais.
Considerações
A maioria das pessoas obtém vitamina D suficiente a partir de 10 minutos de exposição ao sol para evitar deficiências. Ainda assim, você pode desenvolver uma deficiência se for obeso, tiver pele escura, não se expor regularmente ao sol, consumir baixas quantidades de alimentos que contêm vitamina D por longos períodos, ter problemas para absorver a vitamina do trato digestivo ou apresentar danos nos rins. Isso interrompe o processamento normal de vitamina D. Como você produz vitamina D naturalmente, às vezes os médicos podem ter problemas para determinar doses suplementares apropriadas. As possíveis conseqüências de consumir muita vitamina incluem perda de peso indesejada, irregularidades no batimento cardíaco e danos ao coração, rins ou vasos sanguíneos. Se você tiver dúvidas ou preocupações, revise sua ingestão de vitamina D com seu médico.
