Talvez seja mais preciso dizer que flutuar, ao invés de nadar, é mais fácil na água salgada. Isso se deve inteiramente à densidade da água salgada em comparação com a densidade da água doce ao ar livre ou de piscinas internas. A fisiologia do nadador também afeta sua capacidade de flutuar em qualquer forma de água.
A Física
Arquimedes disse que um objeto parcialmente ou completamente imerso em fluido é "sustentado por uma força igual ao peso do fluido deslocado pelo objeto". Portanto, a água mais pesada ou mais densa produz mais força para mantê-lo à tona. A água doce pesa 62, 4 libras por pé cúbico em comparação com a água salgada, que pesa 64 libras. A própria água salgada varia em densidade e, de acordo com o nadador de águas abertas Nuala Moore, uma combinação de densidade de sal e águas mais profundas contribui para aumentar a flutuabilidade dos nadadores. Moore também aponta que nadar em água salgada é mais fácil porque o corpo está mais alto na água, permitindo ao nadador surfar e planar, enquanto os nadadores cujos corpos estão mais baixos na água precisam exercer mais força para avançar.
Gravidade Específica
Nadadores com uma gravidade específica mais baixa têm ainda mais flutuabilidade do que outros em água salgada e água doce. As mulheres normalmente têm uma gravidade específica mais baixa porque têm mais gordura corporal do que os homens. Pessoas com uma proporção maior de ossos e músculos e gordura têm maior probabilidade de afundar do que nadar.
