Charutos são produtos para fumar que contêm tabaco curado ao ar em uma embalagem. Os charutos geralmente são maiores que os cigarros e contêm de 1 a 20 g de tabaco. Como outros tipos de tabaco, os charutos contêm nicotina viciante e uma variedade de produtos químicos tóxicos que causam doenças. Aprender sobre os efeitos colaterais dos charutos permite que os fumantes tomem decisões informadas sobre sua saúde.
Doença pulmonar
O tabagismo coloca os usuários em risco de muitas das mesmas doenças que o cigarro e o cachimbo. Enquanto a maioria dos fumantes não inala profundamente, a fumaça dos charutos ainda pode chegar aos pulmões, causando irritação e inflamação. Com o tempo, o tabagismo pode levar a bronquite crônica, enfisema e outras doenças pulmonares, de acordo com a American Lung Association.
O fumo passivo de charutos pode causar problemas semelhantes em não fumantes que são frequentemente expostos. Fumantes pesados e aqueles que inalam profundamente correm maior risco de desenvolver doenças pulmonares.
Câncer
Como os cigarros e outros produtos do tabaco, os charutos contêm uma variedade de substâncias químicas conhecidas por causar câncer em seres humanos. A Agência de Proteção Ambiental lista chumbo, arsênico e polônio radioativo 210 entre os muitos compostos nocivos da fumaça do tabaco. Segundo o National Institutes of Health, o tabagismo causa câncer de pulmão, esôfago, boca, laringe e pâncreas. O número de charutos fumados diariamente e a duração do hábito de fumar influenciam o risco de desenvolver câncer.
Além disso, o tamanho maior e o maior teor de tabaco dos charutos podem expor os fumantes a níveis ainda mais altos de produtos químicos tóxicos do que os cigarros, aumentando ainda mais o risco de certos tipos de câncer.
Doença cardíaca
O tabagismo é um fator de risco conhecido para doenças cardíacas. O tabagismo aumenta a pressão sanguínea, contrai os vasos sanguíneos e acelera a freqüência cardíaca, colocando pressão indevida no sistema cardiovascular. Os Institutos Nacionais de Saúde afirmam que o tabagismo aumenta o risco de morte por doença coronariana, tornando-o um importante fator de risco evitável para doenças cardiovasculares.
Os sintomas de doença cardíaca coronária incluem dor no peito, falta de ar, fadiga e fraqueza geral. Se não tratada, a doença cardíaca pode resultar em ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca.
Dependência e Abstinência
Os charutos contêm nicotina, uma droga altamente viciante encontrada em todos os produtos de tabaco. A nicotina é um estimulante do sistema nervoso central pertencente à mesma classe de drogas que a cocaína e as anfetaminas. A nicotina na fumaça do charuto é absorvida rapidamente pela boca e pulmões, onde entra na corrente sanguínea e atinge o cérebro para causar dependência.
Segundo a American Cancer Society, um charuto de tamanho normal pode conter tanta nicotina quanto vários cigarros. Tentar parar de fumar charutos após o uso prolongado geralmente resulta em sintomas de abstinência que dificultam o abandono. Irritabilidade, ansiedade, incapacidade de concentração e fortes desejos pelo tabaco estão entre os muitos sintomas da abstinência de nicotina.
