Os benefícios para a saúde que você obtém do leite de vaca vêm de sua ampla variedade de nutrientes, como proteínas, cálcio e vitamina B-12. Você não precisa se preocupar com gordura se optar pelo leite desnatado. Mas se você é intolerante à lactose ou alérgico ao leite, os nutrientes benéficos não importam porque o leite pode não ser uma opção para você. Embora persistam preocupações sobre hormônios e antibióticos no leite de vaca, estudos até o momento indicam que eles representam um pequeno risco para sua saúde.
Fatore a gordura
Uma preocupação associada ao leite é a quantidade de gordura saturada que ele contém. No entanto, você pode eliminar o problema escolhendo leite desnatado. A gordura em 1 xícara de leite varia de 8 gramas em leite integral a apenas um traço de gordura no leite desnatado. A perda de gordura também reduz 66 calorias. Mesmo se você usar 1% de leite, ainda receberá apenas 2, 4 gramas de gordura total e 1, 5 gramas de gordura saturada.
Benefícios nutricionais
O leite não é a única fonte de cálcio, mas é um dos melhores. Uma xícara de leite desnatado fornece 30% do valor diário de cálcio, com base em uma dieta de 2.000 calorias. Uma vantagem importante para obter cálcio do leite é que a maioria das marcas é enriquecida com vitamina D. Seu corpo deve ter vitamina D para absorver o cálcio e você não obterá muitos alimentos. O leite também é uma excelente fonte de vitamina B-12 e fornece cerca de 16% do valor diário de proteína por xícara.
Preocupações relacionadas ao hormônio
Vacas leiteiras podem ser tratadas com um hormônio aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA, o que aumenta a produção de leite de vaca. Quaisquer remanescentes do hormônio - hormônio recombinante do crescimento bovino, ou rBGH - que permaneçam no leite não devem causar problemas de saúde porque não são ativos em seres humanos, de acordo com a American Cancer Society. No entanto, o leite de vacas tratadas com rBGH apresenta níveis mais altos de outro hormônio - IGF-1 - que pode aumentar o risco de câncer, incluindo câncer de próstata, mama e colorretal. Alguns estudos não apoiam uma associação entre IGF-1 e câncer, enquanto outros acham que causa um pequeno aumento no risco de câncer.
Risco indeterminado de antibióticos
As vacas podem receber antibióticos para tratar infecções das glândulas mamárias, mas ainda não foi determinado se isso representa um risco à saúde das pessoas. Todo o leite deve ser testado quanto à presença de antibióticos e descartado se forem encontrados resíduos de antibióticos. No entanto, existe a preocupação de que o uso de antibióticos em vacas possa levar a novas bactérias resistentes a antibióticos.
Alergias e Intolerância
Uma alergia ao leite de vaca é comum em crianças, mas geralmente é superada e rara em adultos. Quando ocorre em adultos, geralmente é grave, de acordo com um estudo publicado em junho de 2008 na "Alergia Clínica e Experimental". Se você é alérgico, não pode beber leite. A intolerância à lactose é mais comum em adultos. Nessa condição, você não possui uma quantidade suficiente de enzimas necessárias para digerir o açúcar no leite. Mesmo se você é intolerante à lactose, pode ser capaz de tolerar até 1 xícara de leite com sintomas mínimos ou inexistentes, relata o Escritório de Suplementos Dietéticos.
