A alfafa (Medicago sativa) é uma erva cultivada principalmente como forragem para vacas e outros animais, mas também tem usos tradicionais como medicamento. Ao contrário de muitas outras ervas, toda a planta é usada como medicamento, mas o chá normalmente é feito apenas com sementes ou folhas secas. Os usos do chá de alfafa para tratar doenças e beneficiar a saúde permanecem principalmente no campo da medicina popular, mas as folhas de alfafa contêm muitos constituintes benéficos que podem ajudar na cura e promoção da saúde. O chá de alfafa é considerado relativamente seguro, mas consulte o seu médico antes de tomá-lo se estiver tomando medicação, grávida ou sofrer de uma doença crônica.
Usos tradicionais
O chá de alfafa tem uma longa história como auxílio à saúde, embora seu uso medicinal seja limitado em comparação com muitas outras ervas. A medicina tradicional chinesa, por exemplo, usa o chá para estimular o apetite e aliviar as úlceras, além de tratar outros distúrbios digestivos e problemas renais. A medicina tradicional na Índia - conhecida como Ayurveda - usa chá de folhas de alfafa para aliviar a retenção de água e tratar artrite e úlceras. Os americanos coloniais usaram a planta para ajudar a combater o escorbuto e como um tratamento para distúrbios menstruais, artrite e problemas urinários.
Pesquisa moderna
Estudos sobre o chá de alfafa mostraram resultados mistos. Por exemplo, de acordo com o MedlinePlus, não há evidências suficientes de que a alfafa é um tratamento viável para seus usos tradicionais, bem como um tratamento para problemas de próstata, asma e diabetes. Estudos menores indicaram que as sementes de alfafa podem reduzir a quantidade de colesterol no organismo para pessoas com colesterol alto, mas são necessárias mais pesquisas. Um estudo publicado em 2012 pelo Instituto de Ciência do Solo e Cultivo de Plantas da Polônia, no entanto, sugeriu que pesquisas pré-clínicas indiquem que o extrato de folhas de alfafa enriquecido com vitamina C apóia o corpo humano no combate à desnutrição, doenças isquêmicas e vários distúrbios do trato digestivo, bem como apoiar e melhorar a imunidade. As doenças isquêmicas restringem o fornecimento de sangue a diferentes órgãos.
Preparação do chá
O chá das folhas de alfafa é feito embebendo 1 colher de chá de folhas de alfafa em 2 xícaras de água fervente por aproximadamente 10 minutos, de acordo com os autores do "The Dictionary of Wholesome Foods". O chá é suave, portanto, adicionar sabor pode melhorar o sabor. Mas adicionar outra erva, como hortelã, pode alterar as propriedades medicinais. Para fazer chá com as sementes, coloque 1 colher de chá de sementes não brotadas em 2 xícaras de água fervente e deixe em infusão por vários minutos.
Preocupações de segurança
O chá de afalfa feito de folhas é provavelmente seguro, mas o chá feito a partir das sementes pode causar danos se tomado por um longo período de tempo. Consulte o seu médico antes de tomar chá de alfafa se você tiver uma doença auto-imune, estiver grávida ou amamentando, tiver sofrido um transplante de rim, tiver uma condição sensível a hormônios ou tiver diabetes. Não tome chá de alfafa se estiver tomando anticoagulantes, como produtos que contenham varfarina. Converse com seu médico sobre tomar chá de alfafa se estiver tomando outros medicamentos ou suplementos.
