O bicarbonato de cálcio não é um sólido que ocorre naturalmente, mas se forma na água quando os íons cálcio, carbonato e bicarbonato são dissolvidos com dióxido de carbono. Isso geralmente ocorre em rios, córregos, lagos e águas de poços, devido à exposição da água ao ar e ao contato com rochas e sedimentos que contêm minerais e metais. Beber água com bicarbonato de cálcio é saudável por causa do conteúdo mineral e do efeito alcalinizante, embora possa causar acúmulo no banheiro e na cozinha e seja difícil de limpar.
Bicarbonato de cálcio
A água com alto teor de bicarbonato de cálcio é frequentemente chamada de "água dura" devido à escala que deixa em canos e pias. Ele também reage com sabão para formar "espuma de sabão" em seu chuveiro e banheira. Filtros de água, como sistemas de osmose reversa, filtram minerais e reduzem drasticamente o conteúdo de bicarbonato de cálcio na água. Isso pode ser conveniente para um banheiro limpo, mas os minerais são essenciais para o seu corpo e possuem propriedades alcalinizantes.
Confusão com bicarbonato de sódio
O bicarbonato de cálcio às vezes é confundido com bicarbonato de sódio, que é um antiácido usado para alívio a curto prazo de azia, indigestão e vários problemas estomacais. As injeções de bicarbonato de sódio às vezes são indicadas no tratamento da acidose metabólica, que é uma acidificação dos tecidos devido a doença renal, diabetes não controlado, problemas circulatórios, anóxia, desidratação grave, diarréia grave, overdose de drogas e algumas outras doenças e condições, de acordo com o livro "Bioquímica Médica: Metabolismo Humano em Saúde e Doença", de Miriam D. Rosenthal.
Carbonato de cálcio
O bicarbonato de cálcio também deve ser diferenciado do carbonato de cálcio, que é comumente usado como suplemento de cálcio por causa de sua alta porcentagem de cálcio elementar, conforme explicado por Benjamin Caballero, autor do "Guia de suplementos nutricionais". O carbonato de cálcio é o principal ingrediente dos comprimidos antiácidos devido ao seu efeito alcalinizante na acidez excessiva do estômago. O carbonato de cálcio não é tão absorvido quanto outros tipos suplementares, como o citrato de cálcio.
Outras funções
Segundo o Instituto Americano de Conservação, as soluções de bicarbonato de cálcio são usadas há muito tempo nos tratamentos de lavagem de papel, especialmente para obras de arte ou documentos historicamente importantes. As soluções de bicarbonato de cálcio são úteis porque não apenas neutralizam os ácidos no papel, mas também conferem uma reserva alcalina de carbonato de cálcio ao papel, o que ajuda a protegê-lo contra danos futuros.
O bicarbonato de cálcio também é a principal fonte de minerais para a formação de estalactites, estalagmites e colunas vistas nas cavernas. À medida que a água que contém dióxido de carbono passa pelo calcário, dissolve parte do carbonato de cálcio ao longo do tempo e fica mais rica na composição do bicarbonato. Quando a água subterrânea entra em uma caverna, o excesso de dióxido de carbono é liberado da solução de bicarbonato, fazendo com que o carbonato de cálcio menos solúvel seja depositado. Os depósitos costumam fazer formas interessantes "de gelo".
