Durante a perda de peso, o corpo sofre muitas alterações, incluindo alterações no tecido adiposo, tecido muscular, massa óssea e níveis hormonais. Em vez de alcançar a perda de peso apenas pela redução de calorias, a adição de atividade física moderada e a ênfase na dieta de certos nutrientes, como proteínas, cálcio e vitamina D, podem ajudar a prevenir a perda de músculos e ossos durante a perda de peso.
Alterações na gordura corporal
Durante a perda de peso, o tecido adiposo geral é reduzido e a proporção de gordura da barriga prejudicial em gordura menos perigosa sob a pele também pode mudar para melhor. Um estudo publicado no "International Journal of Obesity" examinou os efeitos de um programa de perda de peso de seis meses na composição gorda de homens e mulheres obesos. Os pesquisadores descobriram que homens e mulheres perderam uma proporção maior de gordura intra-abdominal que a gordura subcutânea. Como a gordura intra-abdominal está fortemente associada à doença metabólica, a perda de peso também deve ajudar a reduzir os riscos à saúde relacionados à obesidade.
Alterações musculares e ósseas
As alterações na composição corporal durante a perda de peso incluem não apenas a redução de gordura, mas também alterações nos ossos e músculos. A perda de peso induzida pela dieta pode resultar em perda de massa muscular, principalmente em adultos mais velhos. Um estudo de 2009 publicado nos "Journals of Gerontology" comparou os efeitos de uma dieta apenas com um programa de perda de peso com dieta e exercício sobre a composição corporal de idosos com excesso de peso. Os resultados mostraram que, enquanto a perda de peso induzida pela dieta reduziu significativamente a massa muscular, a inclusão de exercícios ajudou a evitar a perda de massa muscular durante a perda de peso. A densidade mineral óssea também pode diminuir durante a perda de peso. Em um estudo de 2009, pesquisadores da Universidade de Missouri descobriram que mulheres na pré-menopausa que perderam quantidades modestas de peso também perderam massa óssea, apesar da adição de exercícios de baixo impacto.
Alterações hormonais
Durante a perda de peso e mantendo um peso reduzido, os níveis do corpo de um hormônio relacionado à gordura chamado leptina são reduzidos. Infelizmente, essa alteração hormonal dificulta a manutenção do peso, pois a parte do cérebro que controla a regulação energética buscará o retorno aos níveis de leptina antes da perda de peso através do aumento da alimentação e do gasto energético reduzido. Um estudo publicado no "Journal of Clinical Investigation" em 2008 constatou que a administração de injeções de leptina a indivíduos que perderam peso ajudou a reverter o aumento da fome e a diminuição da saciedade que acompanham o estado de redução de peso.
Impacto da Nutrição
A nutrição pode afetar as alterações na composição corporal que ocorrem durante a perda de peso. Juntamente com o exercício, a dieta correta também pode ajudar a incentivar a perda de gordura por causa da perda de outros tipos de massa corporal durante a perda de peso. Um estudo publicado na edição de abril de 2010 do "Jornal da Federação das Sociedades Americanas para Biologia Experimental" observou que a suplementação de proteínas durante um programa de perda de peso com calorias reduzidas ajudou a promover a perda de gordura por perda de massa corporal livre de gordura em mulheres idosas obesas. Além disso, a ingestão adequada de cálcio e vitamina D pode minimizar a perda de densidade óssea decorrente da perda de peso.
Perda repentina de peso
A perda de peso segura e eficaz envolve uma redução gradual do peso através da ingestão calórica reduzida, aumento da atividade física ou de ambos. Tentativas de perda de peso repentina, provocadas por fome ou dietas radicais, podem causar alterações indesejadas no corpo. A fome na verdade faz com que seu metabolismo desacelere para que ele possa economizar calorias para sobreviver. Dietas severamente restritas para perda súbita de peso também podem causar deficiências nutricionais que, por sua vez, podem causar outros efeitos indesejáveis, incluindo perda de cabelo.
