O termo junk food refere-se a alimentos ricos em calorias, gorduras não saudáveis, açúcar e sal, mas baixos em nutrientes valiosos, como carboidratos complexos, proteínas, vitaminas e minerais. Lanches e sobremesas como doces, batatas fritas e sorvetes, bem como lanches rápidos como hambúrgueres e batatas fritas, todos se enquadram nessa categoria. Embora uma refeição ocasional de junk food não arruine sua saúde, comer consistentemente junk food contribui para sérios problemas de saúde.
Deficiências nutricionais
Embora a comida lixo satisfaça sua fome, ela fornece pouca nutrição. Comer continuamente alimentos pobres em nutrientes pode deixá-lo com muito pouco apetite por alimentos mais nutritivos, aumentando o risco de deficiências nutricionais. A dieta americana média é deficiente em fibras, gorduras ômega-3, magnésio e cálcio, escreve o Dr. Steven Masley no ClinicalAdvisor.com. Alimentos altamente processados contêm pouca fibra, uma substância que seu corpo precisa para um trato gastrointestinal saudável e controle dos níveis de colesterol e açúcar no sangue. Legumes, frutas e grãos integrais são as principais fontes de fibras, além de muitos outros nutrientes essenciais.
Ganho de peso
Alimentos integrais naturais, como vegetais, produtos integrais e carne magra, normalmente contêm menos calorias em volume do que alimentos não saudáveis, como batatas fritas, rosquinhas e hambúrgueres. Por exemplo, uma porção de 100 g de batata assada comum fornece 93 calorias em comparação com 292 calorias em 100 g de batatas fritas de restaurante, de acordo com o USDA Nutrient Database. Ao comer 500 calorias por dia a mais do que você precisa, você ganha cerca de um quilo por semana. Como os fast food são muito ricos em calorias, a frequência de restaurantes de fast food aumenta o risco de ganho de peso prejudicial e resistência à insulina, o que aumenta o risco de diabetes, explica a Dra. Lily Strong, da Universidade de Michigan.
Problemas cardiovasculares
Seu corpo precisa de um pouco de gordura para a saúde, mas junk food fornece principalmente gorduras que prejudicam sua saúde. Alimentos como hambúrgueres, pizza, sorvete e batatas fritas contêm grandes quantidades de gordura saturada e colesterol, o que em excesso pode colocar você em risco de sofrer uma doença cardíaca. As gorduras trans também podem aumentar o risco de doenças cardíacas. Essas gorduras processadas e artificiais são comuns em produtos assados comerciais, como biscoitos e bolachas, além de batatas fritas e pipoca de microondas. Alimentos processados e embalados costumam ter alto teor de sal ou sódio. O excesso de sódio em sua dieta pode aumentar o risco de pressão alta e derrame.
Resistência a insulina
Uma dieta que fornece grandes quantidades de carboidratos processados, como doces, assados comerciais e batatas fritas, promove a resistência à insulina. Na resistência à insulina, algumas células não respondem mais à insulina, o que leva ao alto nível de açúcar no sangue, aumentando o risco de diabetes. Alimentos com alto índice glicêmico, que causam um rápido aumento nos níveis de açúcar no sangue, promovem diabetes e doenças cardíacas. Comidas com alto índice glicêmico incluem produtos de batata, balas duras, cereais açucarados e produtos de farinha branca, como rosquinhas e biscoitos.
