Parece bom demais para ser verdade: o chocolate pode realmente ser bom para você. Embora comer demais barras de chocolate faça muito mais mal do que bem, ingerir quantidades moderadas de chocolate amargo sem açúcar traz vários benefícios à saúde, incluindo o aumento da capacidade cerebral e a saúde das artérias. Chocolate sem açúcar é um tratamento sem culpa, com benefícios gerais para a saúde.
Antioxidantes
Antioxidantes protegem seu corpo dos danos causados por moléculas nocivas chamadas radicais livres. As principais fontes de antioxidantes na dieta da maioria das pessoas são frutas, vegetais e grãos integrais. No entanto, o chocolate é uma excelente fonte suplementar de uma classe de antioxidantes conhecidos como flavanóis, provenientes dos grãos de cacau usados para fazer o chocolate. Os flavanóis podem reduzir a pressão alta, diminuir o colesterol e aumentar a circulação.
Manter a pressão sanguínea saudável
Mais de 50.000 adultos nos Estados Unidos morreram de complicações da pressão alta em 2009, relata a American Heart Association. Manter um peso corporal saudável, manter-se fisicamente ativo e limitar a ingestão de sal podem ajudar a manter a pressão arterial dentro de uma faixa saudável. Além disso, comer chocolate preto também pode reduzir a pressão sanguínea, relata Davide Grassi, da Universidade de L'Aquila. Em pesquisa publicada na edição de março de 2005 do "American Journal of Clinical Nutrition", Grassi forneceu aos sujeitos da pesquisa 100 gramas de chocolate preto por 15 dias. No final dos 15 dias, aqueles que comeram chocolate amargo apresentaram níveis mais baixos de pressão arterial do que o grupo controle. Grassi observa que a alta concentração de flavanóis no chocolate amargo é amplamente responsável por esse efeito de redução da pressão arterial.
Saúde das Artérias
Os flavonóis do chocolate escuro ajudam a proteger suas artérias da formação de placas, tornando-as mais flexíveis e resistentes ao acúmulo de placas. A formação de placas nas artérias é a causa subjacente de doença cardiovascular. De acordo com um estudo de I. Andujar et al., Publicado na edição de 24 de outubro de 2012 da "Medicina Oxidativa e Longevidade Celular", o cacau sem açúcar inibe a formação de placas. Além disso, o chocolate limita a coagulação do sangue, reduzindo o risco de formação de coágulos perigosos nas artérias.
Conhecimento
Comer chocolate pode aumentar temporariamente o desempenho mental e a memória. Também relatado no estudo de Andujar, os flavonóides no cacau resultam em alterações no fluxo sanguíneo para o cérebro, aumentando a eficácia do cérebro.
