As plantas absorvem sais minerais e água através de um processo chamado osmose. Sal e açúcar na água do solo podem afetar adversamente as plantas. A vida das plantas requer alguns sais minerais, mas as plantas produzem açúcar através do metabolismo e não requerem adição de açúcar.
Osmose de células vegetais
Osmose é a difusão da água através de uma membrana, explica a Universidade Estadual do Colorado. O movimento através da membrana gera pressão osmótica. A membrana é permeável, o que permite o livre movimento da água, mas não das moléculas ou íons do soluto. Soluto refere-se, neste caso, ao açúcar e sal a serem dissolvidos na água.
Movimento através da membrana
A alteração das concentrações de moléculas e íons de soluto na superfície da membrana produz concentrações variáveis de moléculas de água em ambos os lados da membrana. O movimento através da membrana ocorre quando a água flui do lado com menor concentração de soluto para o lado com maior concentração de soluto, relata a CSU. Se existisse água pura nos dois lados da membrana, a diferença de pressão osmótica seria zero.
Efeito do açúcar
As paredes celulares das plantas ficam inchadas e rígidas quando as células se enchem de água. Em outras palavras, as células ficam túrgidas, ou inchadas e duras, quando a pressão osmótica se acumula nas células. Essa ação evita que as folhas da planta murchem e permite que ela se levante à luz do sol, escreve Nigel D. Purchon, professor de biologia, em seu websute. Purchon acrescenta que, quando uma solução concentrada de açúcar é adicionada, as paredes das células encolhem e se separam umas das outras - e a planta murcha. O açúcar diminui o potencial osmótico da água presente no solo, disponibilizando menos água para a planta absorver do solo.
Efeito do sal
As plantas requerem alguns sais minerais para sobreviver. Água salgada em alta concentração, no entanto, desidrata a planta. Uma alta concentração de soluto de sal no solo retira a água das células da planta, por osmose, e a deposita no solo. O site do Guia de Gerenciamento de Salinidade relata que diferentes espécies de plantas têm tolerâncias diferentes para os níveis de sal no solo. Os danos à planta ocorrem quando os níveis de tolerância são atingidos ou excedidos.
Sinais visíveis de muito sal
O Guia de Gerenciamento de Salinidade relata que a concentração de sal de moderada a moderada mostra crescimento atrofiado e menor rendimento de flores, frutas ou legumes. Sinais de alta concentração de sal incluem amarelecimento e escurecimento das folhas. Em concentrações muito altas de sal, o solo fica duro e duro e a planta perde suas folhas e pode morrer.
