Com as doenças cardíacas atingindo proporções quase epidêmicas nos EUA, os profissionais de saúde pedem aos pacientes que reduzam seus fatores de risco por meio de exercícios e uma dieta pobre em colesterol e gorduras saturadas. O Departamento de Agricultura dos EUA recomenda manter sua ingestão diária de colesterol abaixo de 300 miligramas ou 200 miligramas se você tiver colesterol alto ou doença cardíaca. Embora alguns produtos de frutos do mar, incluindo camarão, contenham quantidades significativas de colesterol, as amêijoas são consideravelmente mais baixas em colesterol.
O básico
O colesterol é uma substância semelhante à cera produzida por amêijoas, seres humanos e outros animais. Seu corpo produz cerca de colesterol, você precisa construir células saudáveis, produzir vitamina D e hormônios e regular outras funções. Se você ingerir mais colesterol do que o seu corpo precisa para funções essenciais, o excesso de colesterol permanece na corrente sanguínea e aumenta o risco de desenvolver doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca, ataques cardíacos e derrames.
Teor de colesterol
Uma única porção de amêijoas, ou cerca de 12 amêijoas pequenas, contém 80 miligramas de colesterol, o que representa menos de um terço do seu limite diário - uma quantidade moderada de colesterol. Para colocar essa quantidade em perspectiva, considere que um ovo grande possui 186 miligramas de colesterol, metade de um peito de frango assado fornece 82 miligramas e um hambúrguer de 90 gramas feito com 80% de carne magra possui 77 miligramas.
Condimentos
É fácil exagerar nos condimentos das amêijoas no vapor, mas as escolhas sábias podem limitar o colesterol adicionado. Suco de limão, vinho e alho são livres de colesterol, para que você possa adicioná-los confortavelmente ao caldo de amêijoa. No entanto, a manteiga contém 31 miligramas de colesterol em uma única colher de sopa. A adição de 3 colheres de sopa de manteiga derretida às dezenas de amêijoas cozidas no vapor aumenta o teor total de colesterol em 173 miligramas, ou cerca de 87% do limite diário recomendado.
Equívocos
Embora muitas pessoas acreditem que as amêijoas fritas têm mais colesterol do que as amêijoas cozidas no vapor, a diferença é mínima. Uma porção de 3/4 de xícara de amêijoas à milanesa e fritas de um restaurante de fast food contém 87 miligramas de colesterol, apenas 7 miligramas a mais que a versão a vapor. Como o colesterol é um produto de origem animal, a farinha de trigo usada para revestir as amêijoas fritas é livre de colesterol e reduz a contagem geral de colesterol. Se você adicionar 3 colheres de sopa de manteiga derretida às amêijoas no vapor, no entanto, sua entrada de uma dúzia de amêijoas no vapor contém duas vezes mais colesterol do que a porção de amêijoas fritas. No entanto, as amêijoas fritas contêm mais gordura saturada - o tipo de gordura que aumenta o colesterol no sangue prejudicial - do que as amêijoas no vapor, portanto, elas afetam mais os níveis de colesterol no sangue do que as amêijoas no vapor.
