Sódio, ou sal, constitui uma parte essencial da sua dieta. Encontrado em vários produtos alimentícios, o sal pode atuar como um conservante para ajudar a prolongar a vida útil de um alimento ou como um intensificador de tempero e sabor nos pratos. Comer muito sal pode aumentar o risco de problemas de saúde, com o consumo excessivo de sódio associado a doenças cardíacas ou renais em alguns indivíduos. No entanto, muito pouco sal em seu sistema - uma condição chamada hiponatremia - também pode ser prejudicial, causando vários efeitos colaterais.
Sintomas precoces
Um sintoma precoce da deficiência de sal é o desenvolvimento de distúrbios digestivos, incluindo náusea e vômito. Você também pode sentir dor de cabeça ou sentir-se anormalmente cansado. Esses sintomas podem indicar uma variedade de sintomas, não apenas a deficiência de sal, mas os sinais de hiponatremia podem evoluir rapidamente para efeitos colaterais mais graves.
Efeitos do sistema nervoso
Seu sistema nervoso requer sódio para funcionar, portanto a hiponatremia pode afetar o funcionamento do seu nervo. O sódio ajuda as células nervosas a transmitir potenciais de ação, pequenos sinais eletroquímicos que permitem que as células se comuniquem. Sem sódio adequado, as células nervosas não conseguem se comunicar diretamente, levando a sintomas neurológicos. Pacientes com deficiência de sódio podem sofrer desorientação, convulsões ou até entrar em coma ou sofrer danos cerebrais, de acordo com o Linus Pauling Institute da Oregon State University.
Funcionamento muscular anormal
Outro possível efeito de pouco sal no corpo é a perda do controle adequado sobre o movimento muscular. Cada músculo do seu corpo contém várias conexões com terminações nervosas, chamadas junções neuromusculares. Esses nervos transmitem sinais para as fibras musculares, causando as contrações que resultam em movimento muscular. Como o sódio ajuda a promover o adequado, a falta de sódio no corpo pode atrapalhar a função muscular adequada, causando cãibras, espasmos ou fraqueza muscular, de acordo com o MedlinePlus.
Edema Cerebral
Um possível efeito colateral grave dos baixos níveis de sal no corpo é o inchaço do cérebro dentro do crânio, chamado edema cerebral. O inchaço aumenta a pressão intracraniana, sobrecarregando os tecidos do cérebro. O inchaço também pode levar à ruptura de vasos sanguíneos, causando sangramento no cérebro que aumenta ainda mais a pressão intracraniana. O edema cerebral geral pode ser fatal ou causar danos cerebrais duradouros. Se você suspeitar que esteja com baixos níveis de sal, procure atendimento médico imediato para ajudar a resolver o problema.
Evitando a deficiência de sal
Alguns indivíduos podem enfrentar um risco aumentado de baixos níveis de sal no corpo e devem permanecer vigilantes para evitar hiponatremia. O treinamento atlético de resistência pode afetar a eliminação de sal e água através do suor, e indivíduos que treinam e praticam maratonas ou triathalons avançados podem desenvolver deficiência de sal, de acordo com o Instituto Linus Pauling. Se você realizar exercícios semelhantes regularmente, visite um médico para saber mais sobre como prevenir a hiponatremia como resultado do seu treinamento.
