Apesar do fato de a vitamina D estar prontamente disponível, 58 milhões de crianças americanas não recebem o suficiente dessa vitamina vital. A vitamina ajuda o corpo a processar cálcio, o que ajuda os ossos a se desenvolverem e a permanecerem fortes, por isso é essencial para adolescentes cujos corpos ainda estão crescendo. A vitamina D é encontrada no leite e produtos lácteos, bem como em alguns tipos de peixes e cereais. A exposição ao sol também faz com que seu corpo produza a vitamina.
Raquitismo
O raquitismo é uma condição que ocorre em adolescentes com deficiência de vitamina D há anos. Um adolescente com raquitismo será menor que a média e pode mostrar algumas anormalidades ósseas. Em particular, ela pode ter pernas inclinadas, pulsos grossos ou uma coluna curvada. Um médico precisa realizar raios-x e fazer exames de sangue para diagnosticar o raquitismo. Essa condição geralmente pode ser tratada pela adição de mais vitamina D à dieta do adolescente, embora em alguns casos a cirurgia possa ser necessária.
Quebra e dor óssea
Mesmo que seus ossos sejam de tamanho normal, os ossos de uma adolescente com deficiência de vitamina D podem ser enfraquecidos porque ela não está recebendo cálcio suficiente para manter seus ossos fortes. A deficiência de vitamina D pode ser a responsável se ela quebrar ossos facilmente, como em um acidente leve. Ela também pode sentir dores nos ossos devido à sua deficiência. Qualquer osso pode ser afetado. Comer mais vitamina geralmente fortalece seus ossos sem ajuda médica adicional.
Obesidade
Com quase um terço dos adolescentes americanos acima do peso, pode ser difícil determinar se o adolescente está acima do peso por causa da deficiência de vitamina D, mas os dois foram relacionados. Um estudo realizado pela Universidade Johns Hopkins descobriu que os adolescentes que tinham baixos níveis de vitamina D eram cinco vezes mais obesos do que seus pares. Não se sabe exatamente por que os dois estão ligados, mas ajudar seu filho a se manter ativo enquanto alimenta mais alimentos ricos em vitamina D e com baixo teor de gordura pode aumentar seus níveis e diminuir o peso.
Fadiga e Depressão
A depressão é comum entre os adolescentes e, embora a deficiência de vitamina D não faça com que ela fique deprimida, ela pode piorar os sintomas. A deficiência pode causar fadiga, tornando-a menos ativa e mais retraída. Como a exposição ao sol cria vitamina D, os adolescentes que vivem em locais nublados e frios, onde não vêem muito o sol, podem experimentar mais fadiga e depressão durante os meses nublados. Se você notar que ela é especialmente retraída no inverno, levá-la para passear sempre que o sol aparecer pode ajudar.
