O açúcar natural nas laranjas pode ser do mesmo tipo que o açúcar granulado, mas você não precisa se preocupar tanto com o efeito na saúde. As laranjas contêm três formas diferentes de açúcar natural, mas o açúcar dá um aumento de energia sem aumentar o açúcar no sangue, porque faz parte de um alimento inteiro.
Três tipos de açúcar natural
A frutose é comumente conhecida como "açúcar das frutas", mas não é o único tipo de açúcar natural nas frutas. De fato, geralmente é encontrado com outros açúcares, de acordo com o International Food Information Council. Isso vale para as laranjas porque elas contêm frutose, glicose e sacarose. Frutose e glicose consistem em uma única unidade de açúcar, então são chamados monossacarídeos.
Quando a glicose e a frutose se unem, elas criam o dissacarídeo sacarose. Cada açúcar confere um nível diferente de doçura. Segundo o Conselho de Controle de Calorias, a frutose é duas vezes mais doce que a sacarose e a glicose é a menos doce de todas.
Quantidade em uma laranja
Uma laranja de umbigo de tamanho médio contém 17, 6 gramas de carboidratos totais, o que inclui 11, 9 gramas de açúcar natural, de acordo com o USDA FoodData Central. A sacarose é responsável por metade do açúcar total. Outros 23% do total são provenientes de glicose, enquanto a frutose representa 27% do açúcar em uma laranja.
Um umbigo laranja tem 69 calorias. Quase 48 do total de calorias vêm do açúcar, porque cada grama de açúcar fornece 4 calorias, de acordo com o USDA.
Efeito sobre o açúcar no sangue
O índice glicêmico classifica os alimentos que contêm carboidratos de acordo com o quanto eles aumentam o açúcar no sangue. Segundo a Harvard Health, as laranjas têm uma pontuação no índice glicêmico de 40.
Na escala glicêmica, as pontuações abaixo de 55 caem na categoria baixa, portanto as laranjas têm um pequeno efeito no açúcar no sangue. Isto é devido à fibra. Uma laranja de umbigo contém 3, 1 gramas de fibra alimentar, ou cerca de 8% da ingestão diária recomendada para mulheres e 12% para homens. Mais importante, as laranjas são uma boa fonte de fibra solúvel, que retarda a digestão do açúcar e evita um grande aumento no açúcar no sangue.
De acordo com a Academia de Nutrição e Dietética, incluir mais alimentos com baixo índice glicêmico em sua dieta, como laranjas, pode ajudar a manter a sensação de saciedade por mais tempo, para você comer menos, o que pode facilitar a obtenção e a manutenção de um peso saudável. Para pessoas com diabetes, ingerir mais alimentos com baixo índice glicêmico pode melhorar a resistência à insulina e o açúcar no sangue, além de diminuir os níveis de colesterol e triglicerídeos.
Açúcar com benefícios nutricionais
As laranjas ilustram outra razão pela qual o açúcar natural é saudável, enquanto o açúcar adicionado aos alimentos contribui para o ganho de peso: eles são cheios de nutrientes; açúcar adicionado é apenas calorias vazias.
Uma laranja de umbigo fornece 82, 7 miligramas de vitamina C. Esse valor excede a dose dietética recomendada pelas mulheres em 75 miligramas e quase atende aos 90 miligramas de vitamina C que os homens devem receber diariamente. Você também terá folato, vitamina B6, potássio e cálcio. Laranjas contêm fitonutrientes benéficos chamados flavonóides. Um em particular, a hesperetina, pode ajudar a diminuir o colesterol e fornecer proteção antioxidante.
