A cúrcuma, ou Curcuma longa, tem sido usada há 4.000 anos para tratar uma ampla gama de doenças e condições, desde inflamação até indigestão e infecções, de acordo com a Herbal Medicine: Bimolecular and Clinical Aspects.
A curcumina, uma substância encontrada no açafrão, é um potente antioxidante, de acordo com uma revisão de 2013 publicada no The AAPS Journal. Embora geralmente reconhecido como seguro (GRAS) para consumo pela Food and Drug Administration, algumas pessoas podem experimentar efeitos colaterais desagradáveis depois de comer ou beber açafrão. Sempre fale com seu médico antes de tomar ervas para fins medicinais.
Efeitos potenciais à saúde de tomar açafrão
Açafrão é popularmente reconhecido como um medicamento fitoterápico anti-inflamatório. De acordo com a revisão do AAPS Journal, foi sugerido que a curcumina pode desempenhar um papel na prevenção, gerenciamento e possivelmente até no tratamento de vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama, cólon, próstata e pele. Embora esta revisão, entre outras na Web, sugira açafrão e curcumina potencialmente podem gerenciar ou tratar o câncer, a maioria das pesquisas se baseou em pesquisas com tubos de ensaio e animais, e não em humanos. Ainda não há pesquisas concretas que mostrem uma ligação entre a erva medicinal e a prevenção ou tratamento dessas condições.
Os pesquisadores também exploraram o uso da curcumina como um complemento para mitigar e tratar a depressão. Esta meta-análise de 2017 de vários ensaios descobriu que a curcumina parecia não apenas segura, mas benéfica no tratamento dos sintomas de pacientes deprimidos. Estudos realizados pela Universidade de Michigan também apontam para ligações entre suplementação de curcumina e melhora da depressão.
A curcumina também tem sido usada no tratamento da dor entre pacientes com osteoartrite, de acordo com um estudo realizado pela Pacific University. No entanto, o estudo não chegou ao ponto de concluir que a curcumina pode substituir suficientemente os medicamentos anti-inflamatórios (AINEs) e outros medicamentos para a dor. Para seu próprio conforto ou preferência, sugere a pesquisa, indivíduos osteoartríticos podem substituir os AINEs com curcumina ou usar os dois juntos.
Existem profissionais de odontologia que integraram a cúrcuma à sua prática de maneiras únicas. A cúrcuma tem sido usada como uma ferramenta para detectar placas dentárias, de acordo com um artigo publicado no International Journal of Oral Care and Research. Depois de enxaguar ou ingerir açafrão, a cor amarela brilhante mancha a placa entre os dentes. Então, usando uma luz com um comprimento de onda específico, os dentistas podem detectar facilmente a localização da placa.
De acordo com a pesquisa acima mencionada, a água de açafrão também tem sido usada como enxaguatório bucal em consultórios odontológicos para aliviar rapidamente a inflamação nas gengivas, dentes e língua. Esfregar o açafrão moído nas gengivas ou dentes inchados também demonstrou reduzir a dor.
Alguns ensaios clínicos testaram a eficácia da curcumina tópica no tratamento do líquen plano oral, uma condição inflamatória crônica que afeta as membranas mucosas da boca, de acordo com uma revisão publicada na Oral Diseases. Embora a curcumina tópica tenha mostrado alguns dados preliminares positivos e os pacientes possam usá-la se assim o desejarem, ainda não foi demonstrado que substitua efetivamente os tratamentos tópicos mais comuns.
Riscos de açafrão associados
Devido aos seus efeitos semelhantes aos AINEs, a UC San Diego Health desaconselhou o consumo de açafrão ou curcumina ao usar varfarina, que é comumente usada para tratar coágulos sanguíneos. Quando a varfarina interage com medicamentos ou fontes anti-inflamatórias, pode afetar a taxa de coágulos sanguíneos. A Medsafe sugere que o uso de produtos de açafrão ou curcumina com medicamentos para afinar o sangue pode resultar em tempos de sangramento mais longos e deve ser totalmente evitado.
A curcumina também tem sido associada a alguns riscos dermatológicos negativos. De acordo com um estudo de novembro de 2015 publicado no Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, a curcumina pode causar reações como dermatite de contato. O estudo ainda faz referência a outros exemplos de pesquisas anteriores que estabeleceram a curcumina como alérgeno.
Uma dor de estômago também é possível quando os indivíduos consomem açafrão em grandes doses ou por períodos prolongados, de acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa.
Consulte seu médico
Embora exista uma infinidade de reivindicações sobre açafrão e o tratamento de várias condições e doenças, há pouco além de evidências anedóticas para mostrar os benefícios deste suplemento de ervas. No entanto, muitos têm implementado açafrão em suas vidas diárias pelas propriedades anti-inflamatórias. Antes de decidir usar açafrão em pó ou suplementos, consulte um médico para ver se a cúrcuma é ideal para você.
