Os nutrientes, por definição, são os componentes alimentares que sustentam as funções normais do seu corpo. Eles não apenas fornecem energia para reações metabólicas vitais, mas também fornecem os materiais de construção para a estrutura, crescimento e reparo normais. Seu corpo precisa de quantidades relativamente grandes de carboidratos, gorduras e proteínas para uma função ideal, daí sua classificação como macronutrientes. Eles podem conter moléculas constituintes semelhantes, mas variam em sua estrutura básica e rendimento de energia.
Componentes de carboidratos
Os carboidratos são os compostos orgânicos mais abundantes da natureza. Como as gorduras, elas são feitas principalmente de moléculas de carbono, oxigênio e hidrogênio, com pouco ou nenhum nitrogênio. Essas moléculas componentes se combinam de maneiras diferentes para formar vários sacáridos, a unidade básica de todos os carboidratos. Você pode encontrar as palavras "sacarídeo" e "açúcar" sendo usadas de forma intercambiável. Monossacarídeos são açúcares de uma unidade e a forma mais simples de carboidratos. Eles podem se ligar para formar açúcares de duas unidades, também conhecidos como dissacarídeos. Os oligossacarídeos contêm de três a 12 unidades de açúcar, enquanto os polissacarídeos podem ter centenas de unidades de açúcar.
Ácidos graxos
As gorduras pertencem a uma família mais ampla de compostos conhecidos como lipídios. Seus blocos de construção são ácidos graxos, uma família de compostos com vários arranjos de moléculas de carbono, hidrogênio e oxigênio. A combinação de três ácidos graxos com o álcool açucarado glicerol forma triglicerídeos, a unidade estrutural básica de todas as gorduras. O termo "gordura" geralmente se refere a triglicerídeos sólidos ou semi-sólidos à temperatura ambiente, enquanto os óleos contêm triglicerídeos líquidos à temperatura ambiente. As gorduras ocorrem principalmente em alimentos de origem animal, embora os triglicerídeos nos peixes sejam principalmente óleos, de acordo com o Departamento de Química da Universidade do Estado de Michigan.
Vs. Gorduras não saturadas
Gorduras Trans
As gorduras trans são um tanto especiais porque, embora se enquadram na classificação química das gorduras insaturadas, elas se comportam mais como gorduras saturadas em seu corpo. De fato, como as gorduras saturadas, elas tendem a aumentar os níveis ruins de colesterol no sangue e aumentar o risco de doenças cardíacas, diz a bioquímica Pamela C. Champe. Por outro lado, as gorduras insaturadas tendem a ser mais saudáveis para o coração. Embora pequenas quantidades ocorram naturalmente em animais, as gorduras trans vêm principalmente do processamento químico de alimentos.
Moléculas de proteína
Toda célula viva precisa de proteínas. Além do papel estrutural que desempenham na pele, cabelos, músculos, articulações e outros tecidos, as proteínas agem como hormônios, ajudam no transporte de moléculas e aceleram as reações metabólicas para mantê-lo ativo. Existem muitos aminoácidos que ocorrem naturalmente, mas 20 deles são as unidades básicas das proteínas humanas. Os aminoácidos variam em sua combinação e arranjo espacial das moléculas de carbono, hidrogênio e nitrogênio. Segundo a Michigan State University, as proteínas são compostas de 15 a 25 por cento de nitrogênio e aproximadamente a mesma proporção de oxigênio.
