O espinafre é rico em vitaminas A e C e também inclui um ponche de ferro, fibra e proteína do tamanho de Popeye. Como o espinafre fresco reduz apenas uma fração do seu volume original, muitas receitas exigem uma ou duas caixas de espinafre congelado descongelado ou cozido, para facilitar o cálculo de proporções. Salve as folhas de espinafre fresco bem lavadas para saladas verdes e use espinafre congelado para inúmeros pratos principais e acompanhados.
Lado Simples
Cozinhe o espinafre congelado de acordo com as instruções da embalagem. O espinafre congelado se adapta bem ao microondas e à panela. Escorra o espinafre cozido em uma peneira para remover o excesso de líquido; se desejar, use o líquido cheio de vitaminas para a sopa ou shake de proteína de amanhã. Misture o espinafre cozido com uma pequena quantidade de azeite e suco de limão.
Variações laterais simples
Alguns cozinheiros preferem adicionar coberturas aos espinafres cozidos básicos para dar um sabor extra. Polvilhe uma pequena porção de bacon cozido, magro ou queijo duro ralado, como pecorino ou parmesão, sobre as verduras cozidas. Os cogumelos salteados também combinam bem com os espinafres cozidos com simplicidade, assim como o alho assado e o pimentão vermelho ou amarelo.
Creme de espinafre
O creme de espinafre é um prato clássico que transforma humildes espinafres congelados em alimentos ricos em conforto. A receita tradicional pede cortar espinafre congelado descongelado e cozinhá-lo em uma panela com creme, manteiga e noz-moscada até que o creme seja reduzido. Use iogurte desnatado e azeite de oliva para obter uma versão mais saudável.
Frite e refogue
Descongele uma caixa de espinafre congelado para incluí-lo em salteados simples e frite. Refogue o espinafre em fogo médio alto em uma frigideira antiaderente por cerca de 10 a 20 minutos, juntamente com outros ingredientes, como cogumelos, tomates ou feijão em lata. Para fritar, cozinhe legumes frescos em fogo alto em uma frigideira pesada ou wok. Adicione o espinafre congelado descongelado nos últimos dois a três minutos de cozimento, mexendo o espinafre com os outros ingredientes até que aqueça.
Combinações de vegetais
Espinafre congelado acrescenta cor e nutrição a outros acompanhamentos vegetais. Cozinhe o espinafre congelado de acordo com as instruções da embalagem e misture com purê de batatas, pedaços de pastinaga assados ou cenouras cozidas. Como alternativa, adicione o espinafre cozido aos clássicos de verão levemente cozidos, como abóbora amarela, tomate seco ao sol, grãos de milho ou batatas novas cozidas no vapor.
Hearty Helpings
Pratos com vários ingredientes incorporando espinafre congelado funcionam igualmente bem em pequenas porções. Use esses pratos para acompanhar uma salada assada e verde ou como parte de um grande buffet de estilo étnico. Simmer derreteu espinafres congelados com lentilhas, gengibre e especiarias para dar um toque indiano. Como alternativa, misture o espinafre congelado cozido com macarrão, leite desnatado e queijo com baixo teor de gordura para criar uma alternativa mais saudável ao tradicional macarrão com queijo ao servir presunto ou costela. Xícaras de creme de espinafre ou deliciosas fatias de quiche de cogumelos com espinafre ajudam a complementar entradas leves de peito de frango grelhado ou filé de peixe escalfado. Para manter esses acompanhamentos com vários ingredientes saudáveis e amigáveis, use queijo com baixo teor de gordura, óleo de oliva ou canola, leite desnatado e grãos integrais ou farinha de trigo.
