Seja comendo alimentos açucarados ou simplesmente pão, o corpo os decompõe e os converte em glicose, ou açúcar simples, porque o corpo usa principalmente essa forma de energia. Nos diabéticos, o corpo carece de insulina suficiente para ajudar a absorver glicose na corrente sanguínea, ou não responde à insulina. Os níveis de glicose nos diabéticos podem aumentar e causar complicações à saúde.
Insulina em pessoas sem diabetes
A insulina, um hormônio produzido e secretado pelas células beta no pâncreas, tem um papel especial na regulação dos níveis de glicose no sangue. Quando os níveis de glicose no sangue aumentam acima da concentração normal, o corpo responde secretando insulina, que desempenha um papel significativo na realocação do transportador de glicose Glut4 ao lado das células para absorção de glicose, para que o corpo possa usá-lo como energia. De acordo com a National Diabetes Information Clearinghouse, ou NDIC, o nível normal de glicose no sangue de pessoas sem diabetes está entre 70 e 120 mg / dl antes de uma refeição. Após uma refeição, o nível de glicose no sangue deve subir, mas deve voltar ao intervalo normal uma a duas horas depois.
Insulina em pessoas com diabetes tipo 1
Uma pessoa com diabetes tipo 1 tem células beta disfuncionais porque o "sistema imunológico do corpo as atacou e destruiu", de acordo com o NDIC, portanto o corpo não pode produzir insulina. Quando um diabético tipo 1 esquece uma injeção de insulina ou não recebe insulina suficiente, comer uma refeição pode aumentar significativamente o nível de açúcar na corrente sanguínea, induzindo hiperglicemia.
Insulina em pessoas com diabetes tipo 2
O NDIC explica que pessoas com diabetes tipo 2 começam com células beta pancreáticas funcionais normais, mas com o tempo, as células de gordura, músculo e fígado não conseguem mais responder adequadamente à insulina. Para trazer o nível de glicose no sangue de volta à faixa normal, as células beta produzem insulina em excesso. No entanto, as células beta acabarão perdendo sua eficiência e não poderão produzir insulina suficiente, resultando em deficiência de insulina. Semelhante a uma pessoa com diabetes tipo 1, um diabético tipo 2 que não recebe insulina suficiente desenvolverá hiperglicemia após comer.
Sintomas de hiperglicemia
A American Diabetes Association, ou ADA, lista os seguintes sintomas de hiperglicemia: poliúria, tendência a urinar o tempo todo; glicosúria, excesso de açúcar na urina; e polidipsia, sede frequente. A poliúria ocorre quando uma grande quantidade de água entra nos túbulos renais devido à grande presença de moléculas de glicose. A água nos túbulos renais acaba excretando como urina. Como os diabéticos perdem tanta água, eles tendem a se sentir desidratados - e com sede - o tempo todo.
Problemas associados à hiperglicemia
A ADA alerta que uma pessoa com hiperglicemia que não está recebendo tratamento adequado pode desenvolver sérias complicações de saúde. Quando não há insulina suficiente no corpo, as células não podem usar glicose para obter energia; portanto, usam gordura e músculo como último recurso. A decomposição das gorduras produz um subproduto, as cetonas, que o corpo limpa através da micção, mas as cetonas em excesso acabam se acumulando nos tecidos e na corrente sanguínea, levando a uma condição chamada cetoacidose ou coma diabético. Esta condição pode causar falta de ar, boca seca extrema, náusea e vômito.
