Como a maioria das outras vitaminas, a vitamina C, uma vitamina solúvel em água, também conhecida como ácido ascórbico, não é produzida no organismo, mas a maioria é obtida de alimentos ou suplementos. A vitamina C desempenha uma série de papéis importantes no corpo, incluindo o aumento da absorção de ferro. O ferro ajuda a produzir hemoglobina, a parte do glóbulo vermelho que transporta oxigênio. A vitamina C também ajuda na produção de glóbulos vermelhos. Uma deficiência de vitamina C pode levar à anemia ou baixa contagem de glóbulos vermelhos.
Causas
A anemia pode ocorrer por várias causas. A anemia por deficiência de vitamina C ocorre quando sua dieta não inclui vitamina C. suficiente. Tomar alimentos ricos em vitamina C juntamente com alimentos ricos em ferro cria um ambiente mais ácido no estômago, o que aumenta a absorção de ferro. O ferro não é bem absorvido; os adultos normalmente absorvem entre 10 e 15% do ferro que ingerem, explica o Escritório de Suplementos Dietéticos. O ferro heme, obtido da carne, é melhor absorvido que o ferro não-heme das plantas e sua absorção não depende de outros alimentos. A absorção de ferro não-heme, no entanto, é influenciada por outra ingestão alimentar, como a vitamina C. As pessoas que obtêm a maior parte de suas proteínas de fontes vegetais e que têm uma deficiência de vitamina C têm um risco maior de desenvolver anemia. As causas da deficiência de vitamina C que podem levar à anemia incluem desnutrição, hipertireoidismo, câncer ou incapacidade de absorver ferro, de acordo com a clínica da Mayo. Fumar também pode esgotar as lojas de vitamina C em 30%, de acordo com a Biblioteca Médica Online da Merck Manuals.
Prevalência
Até 40% dos veganos têm deficiência de ferro, relatou o Dr. Shersten Killup, professor assistente de medicina da Universidade de Kentucky, em "American Family Physician" em 2007. Vinte por cento das mulheres negras e hispânicas nos Estados Unidos também têm uma falta de ferro.
Sintomas
Os sintomas da anemia por deficiência de vitamina C incluem palidez, fraqueza, batimento cardíaco acelerado durante a atividade física, sensação de frio, aumento da suscetibilidade à infecção e língua vermelha e inchada. Outros sintomas incluem perda de peso, diarréia, irritabilidade e dormência ou formigamento nas mãos e pés.
Tratamento
Dar suplementos de vitamina C juntamente com suplementos de ferro pode melhorar a anemia por deficiência de vitamina C, bem como outros tipos de anemia. Enquanto você absorve melhor o ferro se o toma com o estômago vazio, é mais provável que o ferro dessa maneira cause problemas de estômago, afirma Killup. Coma alimentos ricos em vitamina C juntamente com alimentos ricos em ferro vegetal para aumentar a absorção. Não tome antiácidos da mesma forma que o ferro, porque os antiácidos diminuem a acidez no estômago, o que diminui a absorção de ferro.
