Identificação
Cinza refere-se a qualquer material inorgânico, como minerais, presente nos alimentos. Chama-se cinza porque o resíduo que permanece após o aquecimento remove a água e o material orgânico, como gordura e proteína. Os cientistas de alimentos "cinzavam" os alimentos para que possam examinar esse material restante para determinar melhor o conteúdo de um alimento. As cinzas podem incluir ambos os compostos com minerais essenciais, como cálcio e potássio, e materiais tóxicos, como mercúrio. Geralmente, qualquer alimento natural terá menos de 5% de teor de cinzas, enquanto alguns alimentos processados podem ter um teor de cinzas superior a 10%.
Usos
Embora fontes como o banco de dados de nutrientes do Departamento de Agricultura dos EUA possam mostrar facilmente o conteúdo de cinzas da maioria dos alimentos, isso mostra pouco sobre o valor nutricional deles. Em vez disso, você deve se preocupar mais com a composição mineral específica dos alimentos, como manter uma baixa ingestão de sódio e obter minerais essenciais suficientes. Um tipo de alimento mais associado ao teor de cinzas é a farinha, que geralmente denota sua "contagem de cinzas". Embora os padeiros considerassem a farinha com um teor de cinzas mais baixo como mais pura, hoje não é o caso, pois as farinhas com alto teor de proteínas e farinhas feitas de trigo cultivado em solos ricos em minerais podem ser puras e ter um alto número de cinzas.
Equívocos
Algumas dietas da moda se concentram no pH das cinzas nos alimentos. O material das cinzas nos produtos de origem animal e nos grãos é ácido, enquanto as cinzas nas frutas e legumes são alcalinas. A alegação é que a ingestão de mais alimentos com cinzas alcalinas altera o pH do seu sangue e atinge células nocivas, como o câncer. Isso, no entanto, é falso, segundo o especialista em alergias e imunologia Gabe Mirkin. As cinzas nos alimentos que você come podem alterar o pH da sua urina, mas não o sangue ou qualquer outra coisa em seu corpo. Alterar o pH do seu sangue seria realmente muito prejudicial para os seus órgãos.
Pet Food Ash
Preocupações com o conteúdo de cinzas também envolvem alimentos que você compra para seus animais de estimação. Esse foi particularmente o caso dos alimentos para gatos, uma vez que os veterinários suspeitaram que o alto teor de cinzas estava relacionado à doença felina do trato urinário inferior. A pesquisa refutou isso, de acordo com a Associação de Alimentos para Animais do Canadá. De fato, limitar seus animais de estimação a alimentos com baixo teor de cinzas pode ser prejudicial, privando-os de minerais essenciais como cálcio e manganês.
