Legumes desidratados, com textura mais dura e formas enrugadas, podem não ser sua primeira escolha de vegetais, mas secar vegetais é um método seguro, com baixo teor de gordura e duradouro de preservá-los. Um dos maiores benefícios é que o conteúdo nutricional dos vegetais desidratados permanece relativamente inalterado, para que você possa usá-los para ajudar a atender à ingestão diária de vegetais de 2 a 3 xícaras de vegetais por dia, conforme definido pelo Departamento de Agricultura dos EUA.
Conteúdo calórico
Os legumes desidratados retêm 100% do conteúdo calórico dos legumes frescos, ocupando apenas metade do espaço. A tecnologia atual de desidratação pode remover quase todo o teor de umidade dos vegetais, deixando apenas 2 a 3% no produto final. A remoção da umidade também aumenta a vida útil dos vegetais.
Calor e Nutrientes
O processo de desidratação expõe os vegetais a algum calor. Embora as temperaturas sejam mantidas razoavelmente baixas, algumas vitaminas sensíveis ao calor, principalmente a vitamina C, são perdidas. A vitamina A é bastante bem preservada, apesar da exposição ao calor, desde que a temperatura seja mantida controlada. Os processos de cozimento convencionais, no entanto, também causam perda ou destruição dessas duas vitaminas. As vitaminas hidrossolúveis, como as vitaminas B, podem ser perdidas durante o processo de reidratação dos vegetais secos, mas podem ser preservadas se você usar o líquido de imersão durante o cozimento.
Conteúdo de fibra alimentar
A desidratação preserva todo o conteúdo de fibra alimentar dos vegetais, garantindo que eles continuem sendo uma opção de alimentos ricos em fibras. A fibra alimentar fornece volume à sua dieta e pode ajudar a reduzir os efeitos da constipação. Os vegetais são naturalmente ricos em fibras, tanto solúveis quanto insolúveis; o primeiro ajuda a criar massa macia, enquanto o último ajuda a acelerar a passagem de resíduos pelas entranhas.
Textura e Consumo
Para usar vegetais desidratados, você precisa reconstituí-los, o que normalmente requer imersão em água. Mas você pode adicionar vegetais desidratados diretamente em alimentos com alto teor de líquidos, como sopas, ensopados e molhos. Os vegetais reconstituídos geralmente têm uma textura mais macia do que os vegetais frescos, portanto são mais consumidos como parte de um prato acabado do que por conta própria. Alguns pratos asiáticos, no entanto, fazem uso da textura incomum de vegetais desidratados para fornecer contraste de textura.
