O cálcio é tão importante para a função muscular que, se o cálcio no sangue estiver baixo, seu corpo retirará o cálcio dos ossos para uso. De todos os minerais, seu corpo contém mais cálcio, afirma o Instituto Nacional de Saúde, Escritório de Suplementos Dietéticos. O cálcio auxilia nas contrações musculares e regula a taxa de contração do músculo cardíaco.
Contração muscular
Seus músculos contraem através de um processo conhecido como teoria dos filamentos deslizantes. Nesse processo, os miofilamentos nas fibras musculares se agarram e deslizam para produzir uma contração muscular. No entanto, isso é inatingível sem a presença de cálcio. Actina e miosina são os miofilamentos que produzem uma contração. Para alterar a forma do músculo, a miosina agarra a actina através de uma ponte cruzada de miosina, que é como um pequeno braço. A ponte cruzada deve agarrar-se em um ponto específico, mas isso é bloqueado por uma molécula conhecida como tropomiosina. A tropomiosina não está apenas ligada à actina, mas também a outra molécula, a troponina. Após a excitação do sistema nervoso por uma contração, o cálcio é liberado na fibra. Ele se liga à troponina e a estimula a mover a tropomiosina, expondo o local de ligação da ponte cruzada de miosina. Devido à presença de cálcio, seu músculo agora pode contrair.
Armazenamento e Liberação
Os músculos são feitos de fibras individuais que contêm miofibrilas e os filamentos necessários para a contração. Cada fibra muscular é envolvida em um sarcolema. Dentro do sarcolema estão não apenas as miofibrilas, mas também um sarcoplasma que contém os componentes celulares necessários. Dentro do sarcoplasma, o músculo armazena o cálcio necessário para a contração. Quando um nervo inerva a célula muscular, um sinal para liberar cálcio é enviado e o cálcio inunda a fibra muscular.
Cálcio e fadiga
Durante o exercício, se o cálcio muscular estiver baixo, você poderá sentir fadiga. De fato, isso pode ser um fator limitante ao desempenho e à duração do exercício. Não ter cálcio suficiente pode interferir na ação da actina e miosina, o que pode reduzir a força de suas contrações musculares. Outra situação pode ser que a ingestão de cálcio pelo sarcoplasma seja inibida. Nesse estado, as contrações são prolongadas, o que significa que o músculo não passa tanto tempo relaxando entre as contrações, o que pode levar à fadiga.
Músculo cardíaco
O cálcio ajuda a regular a batida dos músculos cardíacos. Seus músculos cardíacos são únicos, pois se contraem com a estimulação de um conjunto especial de células cardíacas, conhecido como nó sinoatrial, ou SA. As células dos nós não têm um verdadeiro estado de repouso, mas alteram espontânea e ritmicamente sua polarização para iniciar uma contração. Quando uma célula do nó começa a despolarização, o sódio carregado positivamente flui para a célula, o que aumenta seu pólo. Quando o nó SA atinge um limite de -40 milivolts, os canais rápidos de cálcio começam a inundar os nós SA com cálcio carregado positivamente. O cálcio dispara o nó SA, o que estimula o restante das células cardíacas a se contrair e uma batida é feita.
