A toranja, cujo nome botânico significa "fruto do paraíso", é um parente da laranja, com carne suculenta e segmentada e um sabor limpo e picante. Essas frutas são categorizadas em vermelho, rosa ou branco por sua cor interior. Embora todas as cores da toranja apresentem muitos benefícios à saúde, a toranja vermelha pode ser a mais benéfica de todas. Baixa em calorias, rica em fibras e fitonutrientes, a toranja é uma escolha alimentar saudável. Se você toma medicamentos prescritos, especialmente estatinas, evite interações indesejáveis consultando seu médico antes de comer toranja.
Vitamina C
Toranja está repleta de vitamina C; apenas metade de uma toranja fornece 46, 86 mg, ou 78, 1 por cento, do valor diário recomendado. A toranja é uma excelente fonte desse antioxidante, que apóia a saúde cardiovascular, impedindo a oxidação do colesterol. Além disso, o consumo de alimentos ricos em vitamina C apóia o sistema imunológico e reduz o risco de morte por doenças cardíacas, câncer e derrame, diz o site.
Carotenóides
Os carotenóides são compostos à base de plantas que podem ter propriedades de prevenção de doenças e a toranja - especialmente rosa e vermelho - contém mais do que sua parte. Os fitonutrientes carotenóides da toranja, um antioxidante chamado licopeno, podem ter efeitos quimioprotetores. Em um estudo clínico publicado na edição de março de 2005 do "International Journal of Cancer", os pesquisadores descobriram que o risco de câncer de próstata diminuiu com o aumento do consumo de licopeno. De acordo com a Texas A & M University Extension, 3, 5 onças de toranja rosa - cerca de metade de uma toranja pequena - fornece 3, 36 mg de licopeno. A Vitamin Herb University observa que estimar a ingestão diária de licopeno é difícil devido à variabilidade nos alimentos, mas sugere que a maioria das pessoas consome de 3, 7 a 6, 5 mg por dia.
Limonoids
Outro grupo de fitonutrientes benéficos, os limonóides, é encontrado na toranja. Os limonóides ajudam a controlar a atividade dos genes nas células cancerígenas, ativando genes que promovem a morte das células cancerígenas, de acordo com um estudo publicado no "Journal of Biological Chemistry" em 2011. Como resultado, o consumo de toranja rica em limonóides pode ajudar a protegê-lo do câncer.
Fibra de pectina
A fibra solúvel de pectina contida na toranja pode retardar o desenvolvimento da aterosclerose. Os Alimentos Mais Saudáveis do Mundo dizem que comer toranja pode reduzir os níveis sanguíneos de colesterol LDL - considerado o colesterol "ruim" ou prejudicial -, bem como os níveis de triglicerídeos, uma forma de gordura ligada a doenças cardíacas. Algumas evidências científicas apóiam as propriedades redutoras de colesterol da toranja. Em um estudo clínico publicado na edição de 2006 do "Journal of Agricultural and Food Chemistry", os pesquisadores descobriram que, embora a toranja vermelha tenha maior potencial antioxidante que a branca, tanto a toranja branca quanto a vermelha diminuíram os níveis lipídicos séricos em pacientes com aterosclerose coronariana. Embora a toranja seja uma boa fonte de fibras, a fruta é baixa em calorias, com metade de uma toranja contendo 36 calorias modestas.
Vitaminas e minerais
A toranja é uma fonte de vitamina A, fornecendo 318, 57 UI - ou 6, 4% do DV - por metade. A vitamina A é necessária para uma visão saudável e para a manutenção dos dentes e tecidos esqueléticos e moles. A Biblioteca Nacional do Departamento de Agricultura dos EUA lista metade de uma toranja como fornecedora de 348 mg - ou 3, 5 da DV - de vitamina B5 ou ácido pantotênico, necessária pelo organismo para metabolizar proteínas, gorduras e carboidratos. Os alimentos mais saudáveis do mundo afirmam que a toranja também é uma boa fonte de folato, ou vitamina B9 - crucial para a função cerebral e para a produção de material genético como DNA e RNA - além de potássio, essencial para a função cardíaca e contração muscular lisa.
