O aspartato de lítio e o orotato de lítio estão ganhando reconhecimento como suplementos que podem ajudar a diminuir os sinais de envelhecimento cerebral, retardar a demência e combater a depressão e o vício. O lítio é um mineral que há muito tempo é utilizado no tratamento do transtorno bipolar, também conhecido como depressão maníaca. Embora o medicamento possa ser tóxico em altas doses, os suplementos de lítio podem atrair aqueles que procuram tratar doenças cerebrais com remédios naturais e vendidos sem receita. No entanto, consulte seu médico antes de tomar qualquer suplemento.
O que é lítio?
Embora a palavra "lítio" evoque imagens de medicamentos psiquiátricos, na verdade é um sal de metal alcalino natural na mesma família de minerais que o potássio e o sódio. O lítio é extraído de fontes minerais e piscinas de salmoura. Também é extraído de rocha ígnea. As duas principais fontes de lítio no mundo são Kings Mountain, Carolina do Norte e um deserto de sal nas montanhas dos Andes, no Chile.
Ligantes de sal de lítio
O lítio requer um aglutinante ou transportador para torná-lo acessível ao corpo. Não pode ser absorvido sem este aglutinante. Eskalith e Lithobid, as formulações de lítio prescritas para pacientes bipolares, usam carbonato como transportador. Carbonato é uma formulação de carbono e oxigênio. Orotate é um sal derivado do ácido orótico frequentemente usado como ligante para suplementos minerais. O aspartato vem do ácido aspártico, um aminoácido.
O aspartato de lítio e o orotato de lítio estão disponíveis sem receita e contêm doses mais baixas de lítio que o carbonato de lítio, que devem ser prescritas por um médico. A maioria dos defensores da terapia de baixa dose de lítio, como o Dr. Jonathan Wright, recomenda-os igualmente. No entanto, acredita-se que o aspartato seja uma excitotoxina, uma substância que se liga aos receptores das células nervosas e pode causar superestimulação prejudicial. Marlina E. Borkwood, MSc afirma que as excitotoxinas podem causar dores de cabeça, edema cerebral, inflamação ocular, problemas no sistema vascular e no sistema nervoso central em indivíduos sensíveis. Aqueles que desejam experimentar a terapia de baixa dose de lítio e experimentaram sensibilidade a outra excitotoxina, o glutamato monossódico - um aditivo alimentar comumente conhecido como MSG - podem querer usar o orotato de lítio.
Lítio para Alzheimer
A suplementação de lítio está ganhando reconhecimento como medida preventiva contra a doença de Alzheimer, com aspartato e orotação dos aglutinantes usados nos suplementos recomendados. Segundo o Dr. Jonathan V. Wright, diretor médico da Clínica Tahoma de Renton, em Washington, a terapia com lítio pode retardar a progressão da doença de Alzheimer, da doença de Parkinson e da demência senil. Um estudo de 2000 realizado pelo Dr. Gregory Moore, diretor da Divisão de Pesquisa em Imagem Cerebral da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual de Wayne, em Detroit, Michigan, realizou exames de ressonância magnética em 10 indivíduos bipolares antes e após quatro semanas de tratamento com lítio. As análises pós-tratamento revelaram um aumento significativo no volume de substância cinzenta em comparação com as análises pré-tratamento. O estudo do Dr. Moore usou carbonato de lítio, mas os proponentes do tratamento com aspartato de lítio e orotato de lítio veem os resultados como indicativos da eficácia geral do lítio contra a doença de Alzheimer.
Lítio para doenças mentais e dependência
O carbonato de lítio prescrito, juntamente com o ácido valpróico e a lamotrigina, é um estabilizador de humor de primeira linha usado para gerenciar o transtorno bipolar. Também é ocasionalmente usado como medicamento adjuvante para depressão unipolar. Segundo o Dr. Wright, o lítio também pode ser útil no tratamento do alcoolismo. Ele prescreve seus pacientes alcoólicos 10 mg de orotato de lítio três vezes ao dia, em conjunto com mudanças na dieta, niacina, glutamina e outros suplementos, e relata que a maioria de seus pacientes experimenta melhora do humor e diminuição do desejo de beber após aproximadamente seis semanas de terapia com lítio. Um estudo de 2006 publicado no British Journal of Addiction relata que os sintomas de alcoolismo e distúrbios afetivos diminuíram em pacientes tratados com carbonato de lítio.
Considerações
O lítio é tóxico em altas doses, com sintomas de toxicidade, incluindo tremores nas mãos, sede excessiva, micção frequente, náusea e vômito. A toxicidade extrema é indicada por sonolência, perda de coordenação, fraqueza muscular, visão turva e zumbido nos ouvidos. O ganho de peso significativo é um efeito colateral bem conhecido que faz com que uma parte dos lítio prescritos para doenças mentais parem de tomar seus medicamentos. Como a insuficiência renal é possível em casos de toxicidade do lítio, o monitoramento sérico dos níveis de lítio é crucial para aqueles que tomam doses altas o suficiente para tratar o transtorno bipolar.
