O funcho, também conhecido como Foeniculum vulgare, é uma planta aromática usada amplamente para fins culinários e medicinais. As sementes da planta de erva-doce têm um aroma semelhante ao anis e costumam aparecer na culinária indiana e do Oriente Médio. O funcho é usado para melhorar a digestão, aliviar a flatulência, tratar a hipertensão, aumentar a produção de leite em mães que amamentam e tratar distúrbios respiratórios e gastrointestinais. Para fazer chá de erva-doce, esmague levemente uma colher de chá de sementes de erva-doce com um almofariz e pilão e depois mergulhe as sementes em água fervente.
Saúde digestiva
Desde a antiguidade romana e egípcia, o funcho é considerado uma poderosa ajuda digestiva. Em uma revisão de 2012 no "Jornal Internacional de Ciências e Nutrição Alimentar", o autor Marco Valussi relatou que o consumo de erva-doce aumentou a motilidade gástrica espontânea e as secreções de ácido gástrico em modelos animais. Valussi também relatou que uma combinação de ervas, incluindo erva-doce, eliminou a dor intestinal em 95% dos pacientes com colite crônica inespecífica.
Pressão Arterial Baixa
Estudos científicos sobre o uso de erva-doce como diurético para hipertensão produziram resultados mistos. Um estudo publicado em 2001 na "Hipertensão Clínica e Experimental" examinou os efeitos de um extrato de erva-doce na pressão sanguínea e no volume urinário em ratos. Em um grupo de ratos, a pressão arterial diminuiu significativamente após dois dias de tratamento e o volume urinário aumentou 100%. No entanto, em outro grupo de ratos, a pressão arterial voltou aos valores de placebo após uma diminuição inicial e nenhum efeito diurético foi observado. Mais estudos são necessários para determinar quais partes da planta de erva-doce são responsáveis por seus efeitos diuréticos e elaborar estudos existentes.
Cólica Calmante
Os pais de bebês com cólicas costumam usar erva-doce para ajudar a acalmar seus bebês que choram. Vários estudos mostraram resultados favoráveis na avaliação da eficácia do funcho na diminuição dos sintomas de cólica. Em um estudo publicado em 2003 na "Alternative Therapies", os pesquisadores relataram que o uso do extrato de erva-doce eliminou as cólicas em 65% das crianças, significativamente mais do que em crianças que receberam placebo. Consulte o seu pediatra antes de dar chá de erva-doce ao seu bebê.
Aumento da oferta de leite
A erva-doce é onipresente em misturas de chá de ervas produzidas comercialmente para mães que amamentam. No entanto, faltam pesquisas científicas sobre a eficácia de erva-doce e outras ervas promovidas como auxiliares de lactação. Mais pesquisas precisam ser realizadas para determinar se o consumo de chá de erva-doce ajudará a estimular a produção de leite.
Outros benefícios para a saúde
A erva-doce é um remédio doméstico tradicional para o tratamento de sintomas do trato respiratório, incluindo bronquite e tosse crônica, pedras nos rins, dismenorréia, vômito, diarréia e deserção de esperma. A erva-doce também pode ser útil no tratamento de infecções bacterianas e fúngicas. Em um estudo publicado em 2008 no "Indian Journal of Physiology and Pharmacology", os pesquisadores relataram resultados promissores no uso de colírios de erva-doce para o tratamento de glaucoma em coelhos. Mais estudos são necessários para determinar se a erva-doce é eficaz no tratamento de todas essas condições.
