Além de ter um sabor picante, as pimentas também podem causar um aumento de temperatura corporal a curto prazo acompanhado de sudorese. Muitas pessoas se queixam de irritação no estômago e azia depois de comerem pimenta, então você pode se perguntar que tipo de dano a pimenta causa ao seu sistema digestivo. Pode vir como uma surpresa que pimentas, em vez de prejudicar, pode realmente desempenhar um papel benéfico para ajudar a proteger o estômago.
Dispepsia
As pimentas às vezes contribuem para o refluxo ácido e o desconforto geral do estômago, chamado dispepsia. Embora isso possa ser desagradável, as pimentas parecem não causar nenhum dano real. Em um estudo publicado na edição de dezembro de 1988 do "Journal of the American Medical Association", os participantes consumiram uma refeição contendo 30 gramas de pimenta jalpeño. Por meio da endoscopia, os pesquisadores não conseguiram detectar nenhum dano ao revestimento do estômago.
Gastrite
A inflamação do revestimento do estômago é chamada de gastrite. O estômago humano contém uma rede de pequenos vasos sanguíneos que são fundamentais para proteger o estômago e reparação de qualquer dano a ele. O corpo regula essas atividades dilatando os vasos sanguíneos do estômago. Quando o ácido ou algum outro irritante passa pelo revestimento do estômago, estimula os nervos que liberam vasodilatadores, substâncias químicas que causam a dilatação dos vasos sanguíneos. Uma vez dilatados, os vasos são capazes de fornecer um volume maior de bicarbonato para neutralizar o excesso de ácido. Os vasos dilatados também remover toxinas e fornecer outros compostos químicos importantes para reparar quaisquer danos. Um relatório publicado na edição de maio de 1997 do "Journal of Physiology - Paris" descobriu que a capsaicina, o ingrediente ativo da pimenta, também dilata os vasos sanguíneos do estômago, ajudando a proteger e reparar o revestimento do estômago.
Úlceras
Assim como as pimentas podem ajudar a proteger e reparar a gastrite, um estudo publicado na edição de 2006 do "Current Pharmaceutical Design" relata que a capsaicina parece oferecer o mesmo benefício para as úlceras. Ao estimular a liberação de vasodilatadores, as pimentas podem ajudar no processo de reparo. A principal causa de úlcera estomacal é uma bactéria chamada Helicobacter pylori, que pode ser transmitida de pessoa para pessoa ou contraída a partir de água ou alimentos contaminados. Ao contrário da maioria das bactérias, o H. pylori pode prosperar no ácido estomacal. Embora a pimenta possa ajudar a reparar úlceras, o Langone Medical Center afirma que a capsaicina é incapaz de matar o H. pylori, como alguns afirmam.
Efeitos adversos
Os suplementos alimentares não substituem o tratamento médico adequado. Além do desconforto que a pimenta pode causar, o Centro Médico da Universidade de Maryland relata que consumir quantidades excessivas pode causar danos no fígado ou nos rins. A capsaicina tem propriedades para afinar o sangue, portanto, não a use junto com outras ervas, suplementos ou medicamentos que afinam o sangue. Consulte o seu médico se estiver grávida ou tomando algum medicamento, especialmente inibidores da ECA ou teofilina.
