O óleo de coco é extraído do fruto dos coqueiros. O óleo tem muitas aplicações diferentes, incluindo preparação medicinal, industrial e de alimentos. As pessoas usam óleo de coco para cozinhar e nutrir gorduras em climas tropicais, onde as palmeiras e os cocos são indígenas. O óleo de coco é composto por vários tipos de gorduras, ruins e boas.
Gorduras saturadas
O óleo de coco é extraído do leite de coco não refinado e é composto principalmente de gorduras saturadas. De acordo com a American Heart Association, as gorduras saturadas são gorduras não saudáveis que são comumente encontradas em produtos de origem animal, como carnes gordurosas e laticínios. Dietas ricas em gorduras saturadas podem causar níveis elevados de colesterol, o que aumenta os riscos relacionados à pressão alta e doenças cardíacas.
Ácido Laurico
Uma das gorduras saturadas primárias nos óleos de coco é um ácido graxo chamado ácido láurico. De acordo com uma revisão da literatura científica publicada na edição de janeiro de 2010 da revista "Lipids", a Dra. Renata Micha afirma que existe uma correlação significativa entre o consumo de ácido láurico e a redução total do colesterol.
Ácido linoleico
Embora não seja um componente grande, um dos ingredientes do óleo de coco é um ácido graxo chamado ácido linoleico. Este é um ácido graxo monoinsaturado, e não uma gordura saturada. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, o ácido linoléico é um ácido graxo ômega-6 que possui propriedades inflamatórias. No entanto, o corpo pode converter o ácido linoléico em ácido gama-linoléico, o que reduz a inflamação e promove a função cerebral saudável, o metabolismo e a saúde reprodutiva e óssea.
