As bagas azedas da videira de cranberry podem ser consumidas inteiras ou espremidas. Como os cranberries crus são muito azedos, outros sucos ou adoçantes de frutas são adicionados frequentemente ao suco para torná-lo mais saboroso. As bebidas com cranberry estão disponíveis como "suco de cranberry" ou "coquetel de suco de cranberry" na maioria dos supermercados, mas como não existem regras rígidas e rápidas para rotular essas bebidas, pode ser difícil saber qual escolher.
Benefícios do Cranberry
Cranberry tem uma longa história de uso medicinal para tudo, desde pedras nos rins e problemas digestivos até escorbuto. O Centro Médico da Universidade de Maryland (UMMC) atribui alguns desses benefícios aos antioxidantes chamados proantocianidinas, que podem ajudar a prevenir danos às células, doenças cardíacas e câncer. O UMMC salienta que, embora os resultados das pesquisas às vezes sejam conflitantes, o cranberry parece afetar certos tipos de bactérias, como as que causam infecções do trato urinário, úlceras estomacais e até mesmo cáries dentárias, impedindo que as bactérias prejudiciais adiram às células e tecidos. Cranberry também é rico em vitamina C.
Cocktail de cranberry ou suco de cranberry?
A nutricionista Peggy Woodward distingue entre suco de cranberry e coquetel de suco de cranberry pelo tipo de adoçante usado. Cocktail de suco de cranberry, às vezes chamado de cocktail de cranberry ou bebida de cranberry, geralmente é adoçado com xarope de milho rico em frutose. Os sucos de cranberry rotulados como "suco 100%" usam sucos naturalmente doces, como maçã ou uva, para reduzir a acidez dos cranberries. Alguns não adicionam adoçante. Estes são frequentemente rotulados como "suco de cranberry 100%" ou "suco de cranberry puro" e terão sabor bastante ácido.
Infecções do trato urinário
O suco de cranberry é freqüentemente usado como remédio caseiro para infecções do trato urinário (ITU). O Centro Médico da Universidade de Maryland ressalta que, embora vários estudos demonstrem que o suco de cranberry pode ajudar a prevenir infecções do trato urinário, não há evidências de que ele ajude a tratá-las assim que ocorrerem. O suco de cranberry não deve ser usado no lugar de um antibiótico no tratamento de ITUs. Se você é propenso a ITUs, pergunte ao seu médico se a suplementação com cranberry pode ser uma boa escolha para você. Se ele concordar, tente pelo menos 3 oz. de suco de cranberry puro por dia, ou 10 onças. de coquetel de suco de cranberry com um teor de cranberry de pelo menos 30%. Suplementos de cranberry também estão disponíveis.
Escolhendo um coquetel ou suco de cranberry
Ao escolher uma bebida de cranberry, leia o rótulo. Evite sucos adoçados com xarope de milho rico em frutose, que é o mesmo tipo de açúcar refinado encontrado em refrigerantes e pode levar à obesidade, cáries e má nutrição. Se você escolher um suco de cranberry adoçado com outros sucos de frutas, o teor calórico e de açúcar será semelhante, mas você obterá as vitaminas e fitonutrientes desses sucos mais doces do que as calorias vazias do xarope de milho rico em frutose. Se você espera impedir UTIs ou outras condições de saúde com suco de cranberry, procure suco de cranberry puro ou com baixo teor de açúcar, contendo cerca de 30% de concentrado de suco de cranberry, cranberries inteiras congeladas ou cruas ou um suplemento de cranberry.
