De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a partir de 2010, pelo menos 80% do milho e aproximadamente 90% da soja cultivada nos Estados Unidos são cultivados a partir de sementes geneticamente modificadas. Alimentos geneticamente modificados, ou OGM, são culturas cultivadas a partir de sementes projetadas para aumentar o rendimento e reduzir os custos de produção. Os defensores dos alimentos GM dizem que são necessários rendimentos mais altos e conteúdo nutricional aprimorado para garantir alimentos adequados para a crescente população mundial. Os opositores dizem que os benefícios alegados dos alimentos GM não são comprovados e citam a falta de estudos de segurança e os perigos reais e potenciais para a saúde humana e o meio ambiente como razões para proibir os produtos.
Consequências para a saúde
O aumento de doenças autoimunes, infertilidade, problemas gastrointestinais e doenças crônicas pode estar associado à introdução de alimentos GM. Em um documento da Academia Americana de Medicina Ambiental, os autores pedem a todos os médicos que considerem o papel dos alimentos GM na crise de saúde do país e aconselham seus pacientes a evitar todos os alimentos GM sempre que possível. A Academia também recomenda uma moratória às sementes GM e exige testes de segurança independentes e imediatos e a rotulagem de todos os itens alimentares que contenham produtos geneticamente modificados. A partir de 2010, os EUA não exigem que os fabricantes de alimentos identifiquem os alimentos produzidos com culturas geneticamente modificadas.
Oferta de alimentos em risco
As sementes geneticamente modificadas são um produto patenteado e, para comprá-las, os clientes devem assinar um contrato para uso com o fabricante. De acordo com Mike Adams, do site Natural News, a Monsanto - a empresa de agrotecnologia que controla aproximadamente 90% do mercado de sementes de OGM - proíbe os agricultores de guardar sementes ou vendê-las a outros produtores. Adams diz que pequenos agricultores independentes, cujas culturas são contaminadas pelas culturas GM vizinhas, devem pagar taxas de patente ou correr o risco de serem processados.
À medida que a dependência de sementes transgênicas se expande em todo o mundo, as preocupações com o suprimento e a segurança de alimentos continuam aumentando. As sementes geneticamente modificadas têm estrutura idêntica e, se um problema afeta uma determinada cultura, pode ocorrer uma grande falha na colheita. Por exemplo, após o recente fracasso de três culturas de milho transgênico em três províncias da África do Sul, o Centro Africano de Biossegurança pediu uma investigação e proibição imediata de todos os alimentos transgênicos. O milho é a principal fonte de alimento para os países da África do Sul.
Destruição ambiental
A maioria das sementes de OGM são geneticamente modificadas para serem tolerantes a herbicidas, resistentes à infestação e doenças de insetos. Os ambientalistas temem que as características das culturas GM possam incentivar os agricultores a aumentar o uso de herbicidas e pesticidas, o que aumentará o consumo humano de toxinas perigosas. As culturas GM também fabricam seus próprios pesticidas, o que coloca mais venenos no homem e no solo e pode causar mudanças imprevistas no meio ambiente. Outra preocupação é que as toxinas contidas nas plantas OGM podem prejudicar outros organismos, como lagartas-monarca, abelhas e pássaros. O pesticida encontrado no algodão e milho geneticamente modificado está implicado na morte de aves, vacas, cavalos, ovelhas e búfalos em todo o mundo.
