Você provavelmente já encontrou muitos produtos contendo metabissulfito de sódio sem nem mesmo perceber. O metabissulfito de sódio preserva os alimentos e é amplamente utilizado na produção comercial de vinhos. É um agente de branqueamento nas indústrias têxtil, de celulose e papel. Também é utilizado nas indústrias química, farmacêutica, cinematográfica e fotográfica e até em estações de tratamento de água e esgoto. No entanto, o metabissulfito de sódio puro pode ser bastante perigoso.
Inalação
A inalação de metabissulfito de sódio irrita o trato respiratório. Os sintomas incluem tosse e falta de ar. Em alguns indivíduos, o metabissulfito de sódio pode causar uma reação alérgica do tipo asma.
Ingestão
A ingestão de metabissulfito de sódio puro irrita o sistema gastrointestinal, pois reage com o ácido do estômago, liberando ácido sulfuroso. A ingestão de grandes quantidades pode causar náusea, vômito, diarréia, dores abdominais, distúrbios circulatórios e depressão do sistema nervoso central. Estima-se que uma dose fatal seja de 10 g para o adulto médio.
Contato com a pele
Quando colocado em contato direto, o metabissulfito de sódio puro pode irritar a pele, causando vermelhidão, coceira e dor.
Contato visual
Semelhante à irritação da pele, o contato direto do metabissulfito de sódio com os olhos pode causar irritação, dor, picada, lacrimejamento, vermelhidão, inchaço, danos na córnea e cegueira. Esses efeitos podem ser irreversíveis.
Reações alérgicas
O metabissulfito de sódio causa reações alérgicas extremas em certos indivíduos sensíveis ao sulfito, resultando em constrição brônquica, falta de ar, pieira, tosse, distúrbios gastrointestinais, inchaço rápido da pele, rubor, sensações de formigamento e choque.
