O sódio da dieta no sal de mesa é essencial para as funções elétricas dos nervos e do corpo muscular, mas o consumo excessivo de sódio é um risco para a saúde. Quando o sódio no sangue está muito alto devido à ingestão de alimentos salgados, os rins precisam trabalhar para restaurar o equilíbrio de eletrólitos e líquidos. Se permanecer cronicamente alto, seus rins poderão sofrer danos que podem não causar sintomas até que sua função seja seriamente prejudicada.
Como o sódio afeta os vasos sanguíneos
O sódio no sal afeta diretamente a quantidade de pressão exercida nas paredes dos vasos sanguíneos. Ao consumir sal dos alimentos, o equilíbrio de eletrólitos e líquidos no sangue muda. Seus rins excretam menos urina e a retenção de água no corpo muda para a corrente sanguínea, aumentando o líquido no sangue. Seu coração deve bombear mais sangue e trabalhar mais, aumentando a pressão contra os vasos sanguíneos. Ao longo dos anos, essa ação pode enrijecer e danificar os vasos sanguíneos que atendem seus órgãos, incluindo os rins.
Como a pressão alta afeta os rins
Pessoas que consomem muito sal cronicamente fazem com que os rins sofram com o equilíbrio eletrolítico continuamente. Enquanto isso, a pressão alta coloca estresse vascular nos rins. Nesse estado comprometido, o dano a pequenos vasos sanguíneos nos néfrons, as partes dos rins que filtram toxinas e resíduos de alimentos digeridos para excreção, diminui a função renal normal. Essa perda de função, conhecida como doença renal crônica, pode progredir pouco a pouco por anos ou décadas.
Significado
Tanto a pressão alta quanto a doença renal crônica são incuráveis; portanto, controlar a ingestão de sal ao longo da vida é uma medida preventiva importante. Danos graves nos rins requerem tratamento hemodialítico para sustentar a vida ou substituição de órgãos cirúrgicos para evitar a morte. Pessoas com doença renal crônica também apresentam maiores riscos de ataques cardíacos e derrames potencialmente fatais.
Diretrizes Dietéticas de Sódio
O Departamento de Agricultura dos EUA recomenda a ingestão diária de sódio inferior a 2.300 miligramas para pessoas saudáveis sem pressão alta ou danos nos rins. Isso é cerca de 1 colher de chá de sal. A maioria dos americanos consome cerca de 1.000 miligramas acima desse limite seguro. Se você tem pressão alta e problemas renais relacionados, consuma 1.500 miligramas de sódio ou menos. A maneira mais rápida de reduzir o sódio em sua dieta é comer menos alimentos enlatados, congelados e rápidos.
