Quando você come, ele é processado e os nutrientes são absorvidos à medida que passam pelo intestino para finalmente se tornarem fezes. O tempo de trânsito das fezes no intestino pode variar dependendo das concentrações dos vários eletrólitos que afetam a função dos músculos e nervos intestinais. Constipação refere-se ao aumento da dificuldade e tensão envolvidas na passagem das fezes; também há diminuição da frequência de passagem das fezes.
Causas da constipação
A constipação pode resultar de uma anormalidade nos íons envolvidos na contração e relaxamento do músculo intestinal. Danos nos nervos que estimulam a contração muscular intestinal podem levar à constipação. A diminuição da ingestão de água e uma dieta pobre em fibras aumentam a probabilidade de constipação. A constipação em um homem idoso aumenta a preocupação com o câncer de cólon.
Complicações da constipação
A constipação crônica estica a parede intestinal e aumenta a pressão na circulação venosa ao redor do intestino. As veias são vasos compatíveis, o que significa que elas se esticam para acomodar aumentos de pressão, mas não retornam ao estado anteriormente não esticado; constipação crônica causa hemorróidas ou vasos dilatados. A matéria fecal pode se acumular e endurecer ao longo do tempo devido à constipação crônica.
Desequilíbrio eletrolítico
Baixo teor de potássio pode causar constipação. Há uma saída constante de potássio da célula muscular intestinal para o exterior da célula. Quando o potássio no sangue é baixo, mais potássio sai da célula. À medida que mais potássio flui para fora da célula, ela torna a célula mais resistente à transmissão de corrente através de sua membrana e, portanto, menos propensa a contrair e mover as fezes com eficiência. O baixo magnésio também está associado ao baixo potássio e, portanto, pode causar constipação. Baixo cálcio pode ser acompanhado por baixo magnésio, mas não é causa de constipação; alto cálcio leva à constipação.
