Nós já sabíamos que as nozes eram deliciosas e nutritivas, mas acontece que elas também podem ser uma arma secreta contra o ganho de peso.
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Um novo estudo do Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC), em Boston, descobriu que consumir nozes ilumina a ínsula certa - a parte do cérebro que controla a plenitude e os desejos. Em outras palavras, comer nozes faz você se sentir mais cheio por mais tempo. Vantajoso para as duas partes, certo?
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O estudo envolveu 10 participantes obesos que moram no centro de pesquisa do BIDMC, para que suas dietas possam ser monitoradas de perto por duas sessões de cinco dias. Metade dos participantes recebeu smoothies com 48 gramas de nozes - cerca de 1, 7 onça - a dose diária recomendada da American Diabetes Association. Os outros participantes receberam um smoothie comparável, menos as nozes.
Aqueles que consumiram os smoothies de nozes relataram sentir menos fome e seus resultados de imagens cerebrais mostraram que houve um aumento da atividade na região de controle do apetite. A região permaneceu ativada mesmo quando os bebedores de batidos de nozes receberam fotos de alimentos "altamente desejáveis", como hambúrgueres e sobremesas.
De acordo com o MyPlate App da LIVESTRONG.COM, um rastreador de calorias gratuito, 1/4 de xícara de pedaços de nozes chega a 200 calorias - um número significativo para a quantidade servida. A contagem de calorias é alta, com os 48 gramas recomendados no estudo com 256 calorias. No entanto, esse número é preenchido com gorduras poliinsaturadas e monoinsaturadas saudáveis; para não mencionar altos níveis de proteínas e fibras.
"Não pensamos frequentemente em como o que comemos afeta a atividade em nosso cérebro", disse a primeira autora do estudo, Olivia M. Farr, Ph.D., professora de medicina na Divisão de Endocrinologia, Diabetes e Metabolismo do BIDMC.. "Sabemos que as pessoas relatam sentir-se mais cheias depois de comer nozes, mas foi bastante surpreendente ver evidências de mudanças de atividade no cérebro relacionadas a sinais de comida e, por extensão, o que as pessoas estavam comendo e como estão com fome".
Além de se sentirem mais cheios, aqueles que consumiram os smoothies de nozes tendem a fazer escolhas alimentares mais saudáveis mais tarde. Os pesquisadores observam que a área do cérebro envolvida no controle do apetite também está conectada ao controle cognitivo e à saliência, o que influencia o quanto as pessoas prestam atenção às suas escolhas alimentares.
Os pesquisadores planejam levar seu experimento um passo adiante para determinar se quantidades maiores de nozes e, potencialmente, outros alimentos também podem instigar maior ativação do controle do apetite. Eles esperam que essa pesquisa acabe levando a tratamentos ou medicamentos mais eficazes para a obesidade, que podem ajudar as pessoas a controlar seu peso.
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