A gordura é ruim, mas é essencial para a saúde. Se seu corpo não é capaz de absorver gordura dos alimentos que você come, também não está absorvendo vitaminas lipossolúveis e outros nutrientes essenciais, o que pode levar a deficiências e desnutrição. Alguns distúrbios estão associados a problemas com a digestão e metabolismo da gordura, incluindo pancreatite, fibrose cística e Síndrome de Zollinger-Ellison. Se você suspeitar que não está absorvendo gordura adequadamente, consulte seu médico.
Digestão normal de gorduras e metabolismo
A digestão gorda começa no estômago, onde a enzima digestiva lipase - algumas na saliva e outras secretadas no estômago - começa a quebrar as longas cadeias de gordura, conhecidas como triglicerídeos, em pedaços menores. O restante ocorre no intestino delgado, onde enzimas lipase adicionais do pâncreas, juntamente com a bílis, continuam a decompor a gordura em monoglicerídeos para que possa ser absorvida. Os monoglicerídeos facilitam a absorção e o transporte de vitaminas lipossolúveis A, D, E e K, além de fitoquímicos, incluindo licopeno e carotenóides. No corpo, a gordura é usada para manter as membranas celulares e como uma forma armazenada de energia.
Má absorção de gordura
Se você não estiver digerindo e absorvendo a gordura dos alimentos que você come, seu corpo lhe dará algumas dicas. Um dos sinais reveladores de má absorção de gordura é a esteatorréia, que é uma fezes gordurosas com cheiro desagradável, pálidas e oleosas. A má absorção também causa gases e inchaço e, às vezes, diarréia também. Mesmo que você esteja perdendo peso, a mudança nos movimentos intestinais é geralmente o que leva a uma visita ao médico.
Colestase
A colestase é uma interrupção ou desaceleração do fluxo da bile - que é uma substância que ajuda o corpo a digerir gordura - do fígado ao intestino delgado causada por uma obstrução, como cálculos biliares, ou uma deficiência, como inflamação do fígado doença. Como a bile não é capaz de chegar ao intestino delgado, não pode ajudar na digestão da gordura, levando à má absorção. A falta de bile também afeta a absorção de cálcio, vitamina D e vitamina K. Se não tratada, pode afetar a saúde óssea e aumentar o risco de sangramento. O tratamento da colestase depende da causa e pode incluir cirurgia ou medicação. Suplementos de cálcio e vitamina D também podem ser administrados, mas não são eficazes na prevenção da perda óssea, de acordo com o Manual Merck.
Pancreatite
A pancreatite, que é uma inflamação do pâncreas, é uma causa comum de má absorção de gordura. A pancreatite pode ser causada por cálculos biliares que irritam o pâncreas, levando a uma inflamação aguda da glândula grande, mas a má absorção de gordura geralmente ocorre na pancreatite crônica, que pode ter várias causas, incluindo predisposição genética, uso pesado de álcool ou altos níveis de gordura no sangue. A inflamação crônica torna difícil para o pâncreas secretar lipase suficiente para digerir gordura, levando à má absorção. O tratamento requer suplementação com enzimas pancreatíticas e uma dieta com pouca gordura.
Fibrose cística
A fibrose cística é um distúrbio genético que afeta as células epiteliais - as células que revestem as passagens dentro dos pulmões, sistema digestivo, fígado e pâncreas -, causando uma mucosa tão espessa e pegajosa que o corpo não pode dissipá-la. No pâncreas, a mucosa espessa impede a secreção de enzimas digestivas no intestino, levando à má absorção de nutrientes, especialmente gordura. Como a pancreatite crônica, o tratamento para a má absorção da fibrose cística inclui enzimas digestivas. No entanto, como essa é uma doença que afeta crianças, é prescrita uma dieta rica em calorias e gorduras para ajudar a garantir que as necessidades de calorias sejam atendidas, além de suplementos vitamínicos e minerais.
Síndrome de Zollinger-Ellison
A Síndrome de Zollinger-Ellison é uma condição rara caracterizada pela formação de tumores no duodeno - a primeira parte do intestino delgado - e pâncreas que liberam quantidades elevadas de gastrina, hormônio que estimula o estômago a liberar mais ácido. A alta acidez causa a formação de úlceras no duodeno e também impede a ação da lipase, causando má digestão da gordura. O tratamento geralmente envolve medicação para diminuir a acidez e cirurgia para remover os tumores. A dieta não afeta o desenvolvimento ou o tratamento da doença, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.
