As vitaminas são essenciais para o crescimento e desenvolvimento adequados ao longo do ciclo de vida. O ácido fólico, uma vitamina B solúvel em água, é especialmente importante durante a adolescência. O ácido fólico ajuda o corpo a manter células velhas e criar novas. Isto é especialmente importante durante períodos de rápida divisão celular e crescimento. O folato, ou vitamina B-9, ocorre naturalmente nos alimentos, enquanto o ácido fólico é a forma sintética encontrada nos suplementos e adicionada aos alimentos fortificados. Para apoiar a divisão celular e a síntese de tecidos durante a adolescência, é importante que os adolescentes tomem bastante ácido fólico todos os dias.
Função
O ácido fólico é uma vitamina solúvel em água, o que significa que se dissolve na água. Qualquer ácido fólico extra não é armazenado no corpo, mas excretado na urina. Portanto, os adolescentes precisam de um suprimento contínuo de folato em suas dietas. O folato é necessário pelo organismo para produzir DNA e RNA, os blocos básicos de construção das células. O ácido fólico produz glóbulos vermelhos, promove o crescimento de tecidos, previne anemia, metaboliza a homocisteína e ajuda a manter níveis normais de aminoácidos. Em conjunto com a vitamina B-12 e vitamina C, o ácido fólico ajuda o corpo a se decompor, usar e criar novas proteínas.
Ingestão diária recomendada
O Conselho de Alimentação e Nutrição do Instituto de Medicina estabeleceu doses dietéticas recomendadas para folato. Isso indica a ingestão média diária suficiente para atender a quase todas as necessidades de ácido fólico do adolescente saudável. As recomendações para folato são expressas em equivalentes de folato na dieta, desenvolvidos para ajudar a explicar as diferenças na absorção do folato que ocorre naturalmente e o ácido fólico mais biodisponível. Adolescentes do sexo masculino e feminino com idades entre 14 e 18 anos requerem 400 mcg de folato por dia.
Importância do ácido fólico para adolescentes
A adolescência é uma época de rápido crescimento, desenvolvimento e maturação. Manter níveis adequados de folato na adolescência é particularmente importante por vários motivos. O ácido fólico pode ajudar os adultos a reduzir o risco de doenças crônicas, como doenças cardiovasculares, anemia e câncer. Os estágios iniciais da doença cardíaca e da anemia podem começar cedo na vida, mesmo durante a adolescência. Portanto, é importante que os adolescentes desenvolvam hábitos alimentares saudáveis que levarão pelo resto de suas vidas. Embora as necessidades diárias de ácido fólico sejam as mesmas para meninos e meninas, é vital que as meninas mantenham níveis saudáveis de folato. Enquanto seus corpos se preparam para a futura maternidade, os corpos das meninas adolescentes começam a mudar. As adolescentes têm necessidades especiais de folato e devem manter níveis adequados de folato a partir de alimentos ricos em folato e de um suplemento de ácido fólico.
Alimentos ricos em folato
Vegetais verdes folhosos, como espinafre, brócolis, couve e aspargos; morangos, frutas cítricas e sucos; lentilhas, ervilhas secas e feijões e fígado são fontes naturais de folato. A Food and Drug Administration publicou regulamentos exigindo a fortificação de ácido fólico em certos alimentos. Alimentos com adição de ácido fólico incluem pães, cereais, farinhas, fubá, massas, arroz e outros produtos de grãos.
Obtendo ácido fólico suficiente
Os adolescentes podem aumentar sua ingestão de ácido fólico consumindo mais alimentos ricos em folato ou tomando um suplemento. O ácido fólico está disponível como um suplemento de ingrediente único, como parte de uma vitamina do complexo B ou de uma fórmula multivitamínica. Ou, incorpore mais alimentos ricos em folato na dieta do seu filho todos os dias. Experimente sucos de laranja congelados, espetinhos de morango e frutas cítricas, legumes e molho, smoothies de frutas saudáveis, feijão em um embrulho ou em um sanduíche e use cereais ricos em fibras com nozes e frutas secas para uma mistura de trilhas.
