As máquinas de ruído branco são dispositivos eletrônicos usados em configurações pessoais e profissionais que reproduzem repetidamente sons como uma maré oceânica ou padrões de ruído para bloquear ruídos indesejados, promover relaxamento e proporcionar privacidade. No entanto, as máquinas de ruído branco podem fazer com que algumas pessoas que estão usando dispositivos de escuta pessoal usem níveis de volume altos e potencialmente perigosos, alerta a Hearing Review. Máquinas com ruído branco também podem causar outros problemas.
Atraso no desenvolvimento do cérebro
O ruído branco pode atrasar o desenvolvimento do cérebro, de acordo com a edição de abril de 2003 da revista Science. Em um artigo intitulado "Ruído ambiental retarda o desenvolvimento cortical auditivo", os pesquisadores Edward F. Chang e Michael M. Merzenich exploraram os efeitos do ruído branco prolongado em ratos bebês. Eles descobriram que seu córtex auditivo, a seção do cérebro responsável pela aquisição da audição e da linguagem, não se desenvolveu normalmente até que o ruído branco fosse removido.
Substituindo o zumbido
Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, as máquinas de ruído branco podem mascarar os sintomas do zumbido. O zumbido é um ruído interno nos ouvidos, como um anel ou zumbido. Indivíduos que usam máquinas de ruído branco podem não ter consciência de sua condição de zumbido. Enquanto muitas pessoas experimentam zumbido breve por causa de ruídos ambientes altos, o zumbido frequente ou prolongado pode refletir um problema maior, como pressão alta ou anemia.
Conflito espacial
A exposição precoce e prolongada ao ruído branco pode prejudicar a capacidade do cérebro de perceber a localização geográfica do som, de acordo com um artigo de julho de 2009 da revista Cerebral Cortex, "Exposição precoce contínua ao ruído branco altera a sensibilidade espacial auditiva". Pesquisadores de Xangai criaram filhotes de ratos infantis usando um fundo de ruído branco contínuo. Eles descobriram que os neurônios do córtex auditivo responsáveis pela sensibilidade espacial estavam comprometidos.
