O eczema é uma condição inflamatória crônica caracterizada por secura e manchas escamosas da pele. Ocorre com mais freqüência em bebês, embora muitas pessoas tendam a "crescer com isso" aos vinte e poucos anos. O eczema também ocorre em famílias, indicando que a genética pode desempenhar um papel. Como esse distúrbio envolve um sistema imunológico hiperativo, as pessoas que o sofrem frequentemente sofrem de asma ou alergias sazonais. Evitar irritantes e aplicar tratamentos tópicos para hidratar a pele podem ajudar a aliviar os sintomas. Além disso, a suplementação com óleo de linhaça, uma fonte abundante do ácido alfa-linolênico dos ácidos graxos essenciais, pode ajudar a diminuir a inflamação.
Perfil da planta
O óleo de linhaça vem da fábrica de linho, também conhecida como linhaça. O linho é cultivado há séculos por suas fibras e sementes para produzir têxteis, corantes, sabão, papel e preparações medicinais. Hoje, a planta é comumente encontrada em forragens para gado e o óleo é usado como acabamento para superfícies pintadas e envernizadas. O óleo de linhaça também é vendido como óleo vegetal para cozinhar e na forma encapsulada como suplemento dietético.
Composição química
De acordo com a "Referência Médica para Medicamentos à Base de Plantas", a semente de linhaça, que contém até 70% de ácido linolênico e até 30% de ácido olênico, é a fonte mais rica conhecida de ácidos graxos ômega-3 e lignanas, uma classe de produtos químicos com propriedades estrogênicas. No entanto, MayoClinic.com afirma que o óleo de linhaça contém apenas a porção de ácido alfa-linolênico dos compostos de sementes e é isento de fibras e lignanas.
Efeitos anti-inflamatórios
O ácido alfa-linolênico e o ácido lineólico atuam como substratos, ou blocos de construção, para uma variedade de lipídios que regulam a inflamação coletivamente denominada eicosanóides. Especificamente, este grupo consiste em tromboxano A2 e tromboxano B2, prostaglandinas e leucotrienos. O aumento da ingestão de ácido alfa-linolênico na dieta resulta no aumento dos níveis disponíveis de ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexaenóico, os mesmos ácidos graxos ômega-3 encontrados em peixes de água fria. O Centro Médico da Universidade de Maryland diz que os ácidos graxos do óleo de peixe demonstraram reduzir a inflamação, embora a capacidade do corpo de converter o ácido alfa-linolênico em ácido eicosapentaenóico e docosa-hexaenóico seja questionável. No entanto, os compostos de linhaça oferecem o benefício adicional de bloquear a atividade de outros agentes no corpo que produzem inflamação, incluindo TNF-alfa e interleucina-1 beta.
Considerações de segurança
Pessoas com esquizofrenia ou diabetes podem não ser capazes de sintetizar o ácido eicosapentaenóico e docosahexaenóico a partir do ácido alfa-linolênico. Se isso se aplica a você, tome óleo de peixe em vez de óleo de linhaça. Não consuma óleo de linhaça se tiver uma alergia conhecida a plantas da família Linaceae. Converse com seu médico antes de suplementar com óleo de linhaça se você tomar algum medicamento, como medicamentos para afinar o sangue.
