De acordo com a American Heart Association, 35, 7 milhões de americanos têm um nível de colesterol de 240 mg ou mais, colocando-os em sério risco de doença cardíaca. Se você tem um nível de colesterol de 300 ou mais, isso é motivo de preocupação. O colesterol por si só não é uma coisa ruim; todo mundo precisa de uma certa quantidade de colesterol para ajudar na produção hormonal, fornecer vitamina D e auxiliar na digestão. Quando você tem muito colesterol, porém, o risco elevado de diabetes, ataque cardíaco ou derrame entra em jogo.
Número total de colesterol
O número total de colesterol é calculado usando três números diferentes: lipoprotetina de baixa densidade ou LDL, lipoproteína de alta densidade ou HDL e triglicerídeos. Para viajar por todo o corpo, o colesterol é envolto em uma concha de proteína chamada lipoproteína. É isso que evita que o colesterol e a gordura grudem nas artérias. A diferença na espessura do revestimento da proteína é o que torna o LDL diferente do HDL.
Lipoproteína de baixa densidade
Com o LDL, a casca da proteína não é muito espessa, permitindo que o colesterol penetre nas artérias. Se o colesterol se acumular no coração, pode causar bloqueio e resultar em um ataque cardíaco. Se fora do coração, o acúmulo de colesterol ou "placa" pode ficar desalojado, viajando para o coração, pulmões ou cérebro. Isso pode levar a um derrame.
O Instituto Nacional do Coração e Pulmão e Sangue observa que menos de 100 mg de colesterol por 1 dL de sangue é ideal; 160 a 189 mg é alto e 190 mg e acima é muito alto.
Lipoproteína de alta densidade
HDL significa que a casca da proteína é espessa, permitindo transportar o colesterol não utilizado para o fígado. O fígado então se livra do excesso de colesterol, transformando-o em energia ou através da micção e defecação. Os níveis normais ou HDL de "ajuda ao coração", de acordo com o National Heart Lung and Blood Institute, são 60 mg ou mais; 40 mg ou menos é considerado um risco maior de doença cardíaca.
Triglicerídeos
Os triglicerídeos também são um fator no cálculo do colesterol. Eles são a forma química de gordura que é transformada em energia. Se a energia não é usada, ela é armazenada no corpo - ao contrário do HDL, que é descartado. O intervalo normal para triglicerídeos é menor que 150 mg, enquanto 200 a 499 mg é considerado alto e 500 ou mais é muito alto.
Escolhas Saudáveis
Fazer escolhas saudáveis pode diminuir seu colesterol da faixa de alto risco 300 para um número menos arriscado. Fumar ou manter uma dieta rica em gorduras saturadas ou trans pode ter um papel importante na contribuição para o colesterol alto. Há muito que se pensa que a idade é um fator, mas de acordo com um estudo publicado no Journal "Gerontology", os níveis não saudáveis de colesterol em pessoas mais velhas podem realmente estar mais relacionados à saúde precária do que à idade.
