Quando se trata de beber leite, a data na embalagem pode não refletir a frescura do produto dentro. A data que você encontra estampada em uma garrafa ou caixa de leite é a data de validade, e o leite ainda pode estar fresco nos dias seguintes. No entanto, você pode acabar com leite vencido ou estragado na geladeira se o leite for armazenado ou manuseado incorretamente.
Por que o leite estraga?
Como você já deve saber, a maior parte do leite disponível em supermercados comuns foi pasteurizada - um processo de aquecimento do leite para eliminar patógenos, de acordo com a Food and Drug Administration. No entanto, mesmo esse processo não pode matar todas as bactérias e, quando as bactérias deixadas para trás continuam a crescer, elas eventualmente estragam o leite, de acordo com uma pesquisa de agosto de 2018 publicada no Journal of Dairy Science.
O leite cru, por outro lado, não foi pasteurizado e, portanto, pode conter microorganismos perigosos como salmonela, E. coli e listeria, de acordo com Foodsafety.gov. O leite cru não é legal em todos os estados.
Como saber se o seu leite é estragado
Enquanto muitos acreditam que o leite não deve ser consumido após a data impressa na embalagem, geralmente é seguro beber após a data de validade, de acordo com o Dairy Council da Califórnia. Embora não exista uma regra rígida ou rápida em relação à expiração do leite, uma maneira infalível de verificar a frescura é cheirar a caixa. Muitas vezes, quando o leite estraga, o odor é forte e picante. Mesmo saborear um pouco pode ajudar a determinar se o leite está ruim.
A maneira como você armazena o leite pode ajudar a garantir a frescura por mais tempo. O Dairy Council of California recomenda armazenar leite a uma temperatura entre 38 e 45 graus Fahrenheit. Depois de comprar seu leite na mercearia, volte para casa para refrigerá-lo imediatamente; não o deixe no carro, especialmente se estiver um dia quente. Evite também deixar a caixa em bancadas ou mesas por longos períodos de tempo.
Mesmo que você tenha feito tudo certo, o leite acabará ficando ruim. Como regra geral, sempre dê uma olhada no contêiner se tiver passado a data de validade. Se você nunca tiver certeza se o seu leite está estragado ou não, é provavelmente mais prudente jogá-lo - é melhor prevenir do que remediar!
Quais são as conseqüências de beber leite estragado?
Infelizmente, beber leite estragado pode causar um grande prejuízo ao seu sistema digestivo. A intoxicação alimentar não é brincadeira e pode causar vômitos, cólicas estomacais e diarréia. Dependendo da comida (e do seu corpo), a intoxicação alimentar pode ocorrer várias horas - ou até vários dias - depois de beber leite estragado. Na maioria das vezes, a intoxicação alimentar é leve e os sintomas passam dentro de um ou dois dias.
Em alguns casos, especialmente se você consumiu leite cru, a intoxicação alimentar pode ser mais preocupante, de acordo com a Kids Health. Se os sintomas persistirem ou você começar a apresentar sinais de desidratação (como urina escura ou sem lágrimas quando uma criança estiver chorando, de acordo com a Clínica Mayo), provavelmente é melhor fazer uma visita ao médico. O seu médico pode testar germes potencialmente prejudiciais como salmonela ou E. coli e recomendar tratamentos diferentes, dependendo dos resultados desses testes.
