Sistema cardiovascular
Uma compreensão de como os sistemas respiratório e cardiovascular interagem requer conhecimento de como cada um dos sistemas funciona independentemente. O sistema cardiovascular no corpo humano é constituído pelo coração e vasos sanguíneos, que são divididos em artérias, veias e capilares. O coração é responsável por bombear o sangue através dos vasos sanguíneos e é dividido em quatro câmaras, duas das quais são responsáveis pela movimentação de sangue mal oxigenado e duas das quais movem sangue altamente oxigenado. O sangue oxigenado, que é bombeado através do corpo através das artérias, fornece aos tecidos do corpo o oxigênio que eles precisam para viver. O sangue nas artérias está sob alta pressão; no entanto, o que pode danificar o tecido, portanto, esse sangue oxigenado primeiro precisa ir para os capilares, que são vasos sanguíneos muito pequenos e de baixa pressão responsáveis pelo fornecimento do sangue oxigenado aos tecidos. Uma vez que os capilares entregam seu oxigênio, eles também absorvem o excesso de dióxido de carbono no sangue e o entregam às veias, que então fornecem o sangue de volta ao coração.
Sistema respiratório
O sistema respiratório é composto principalmente pelas vias aéreas, pulmões e estruturas (como músculos) que ajudam a mover o ar para dentro e para fora dos pulmões. A via aérea, que começa com o nariz e a boca, continua pela garganta até os brônquios, que são pequenas vias aéreas que eventualmente se alimentam dos pulmões, revestidas por células chamadas alvéolos. A outra parte do sistema respiratório são os músculos, como os intercostais (músculos entre as costelas) e o diafragma, que causam a expansão e contração dos pulmões. Quando o tamanho dos pulmões muda, o mesmo ocorre com a pressão interna, levando o ar a entrar (inalação) ou a ser forçado a sair (exalação).
Interação
O sistema cardiovascular e o sistema respiratório trabalham em direção ao mesmo objetivo: levar oxigênio aos tecidos e liberar dióxido de carbono. O sistema respiratório está envolvido no fornecimento de oxigênio ao sangue e na remoção de dióxido de carbono. Quando o coração recebe sangue com pouco oxigênio e alto dióxido de carbono, ele o bombeia para os pulmões pelas artérias pulmonares. Quando os pulmões se expandem e recebem ar fresco do ambiente, o oxigênio é transferido (através dos alvéolos) para o sangue com pouco oxigênio, que também envia parte de seu dióxido de carbono de volta aos pulmões. Agora que esse sangue possui oxigênio fresco, ele retorna ao coração e o coração o bombeia pelo corpo.
