Muito do que se chama "alcaçuz" na verdade contém pouco ou nenhum alcaçuz. O alcaçuz, produzido a partir das raízes da planta Glycyrrhiza glabra, contém o ingrediente ativo glycyrrhizin, que possui propriedades semelhantes à aldosterona, um hormônio liberado pelas glândulas supra-renais para regular a pressão sanguínea. O doce de alcaçuz preto pode conter um pouco de alcaçuz, mas muitos produtos de alcaçuz preto contêm anis, que tem um sabor semelhante, em vez de alcaçuz real. Alcaçuz preto que contém alcaçuz real pode ter um efeito laxante suave. Alcaçuz real pode ter efeitos colaterais graves; Não consuma grandes quantidades sem a aprovação do seu médico.
Usos
O extrato de raiz de alcaçuz é usado na medicina alternativa como um laxante, um diurético e um agente anti-inflamatório. Também é usado no tratamento de úlceras gástricas, problemas respiratórios como asma e bronquite e doenças da pele como eczema e aftas.
Efeitos colaterais laxantes
Quando tomado com laxantes estimulantes, o alcaçuz pode aumentar a perda de potássio, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. Consumir alcaçuz preto que contém ácido glicirretinínico sozinho também pode diminuir os níveis de potássio, de acordo com o PubMed Health. Os sintomas de baixo potássio incluem fadiga, fraqueza muscular, ritmos cardíacos anormais, paralisia e constipação. A hipocalemia leve é tratada com suplementos de potássio, enquanto níveis muito baixos de potássio podem exigir potássio intravenoso e hospitalização.
Outros riscos
Em grandes quantidades, 20 g por dia ou mais, o doce de alcaçuz preto que contém glicirrizina pode causar pseudoaldosteronismo, o que causa sensibilidade ao hormônio aldosterona. Os sintomas incluem retenção de líquidos, pressão alta, dores de cabeça, fadiga e inchaço dos braços e pernas. Pessoas com problemas cardíacos ou renais, diabetes ou doença hepática não devem consumir doces de alcaçuz preto que contenham alcaçuz real. Mulheres grávidas ou amamentando também não devem consumir produtos de alcaçuz.
Considerações
O doce de alcaçuz preto que contém alcaçuz real pode ter um efeito laxante suave, mas grandes quantidades podem causar efeitos colaterais graves. O doce de alcaçuz preto que contém alcaçuz real não é mais produzido nos Estados Unidos, de acordo com o PubMed Health, mas os doces importados podem conter alcaçuz real. O alcaçuz não deve ser tomado por mais de quatro a seis semanas, aconselha o Centro Médico da Universidade de Maryland.
