Embora pratos de gelo, como o gelo raspado, sejam comuns em todo o mundo, da Ásia à América Central, o desejo por gelo ou a ingestão regular de cubos de gelo pode ser um sinal de uma complicação maior à saúde. Se você tem desejo de gelo ou ingere continuamente gelo junto com outros itens "não alimentares", pode estar sofrendo de pica ou deficiência de ferro. Se você está preocupado com seus hábitos alimentares, é melhor falar com um profissional médico do que com o auto-diagnóstico.
Sintomas de pica
Embora a pica seja mais comum em pessoas com outros distúrbios do desenvolvimento, também pode ocorrer com freqüência em crianças pequenas e, em alguns casos, adultos. O sintoma mais comum da pica é o desejo por itens não alimentares, como tinta, sujeira, argila, giz, sabão em pó, areia e gelo. A pica é considerada um sério problema de saúde e pode levar a envenenamento por chumbo e baixos níveis de ferro. Em alguns casos, no entanto, a deficiência de ferro, também conhecida como anemia, pode causar um desejo por gelo.
Níveis baixos de ferro
Uma edição de 2010 do "Journal of Medical Case Reports" incluiu um estudo de caso sobre a relação entre baixos níveis de ferro e consumo de gelo. Os pesquisadores descobriram que os sintomas da pica, incluindo um desejo por gelo, foram bastante reduzidos ou interrompidos quando os níveis de ferro foram aumentados para níveis mais saudáveis. Comer gelo não reduzirá os sintomas da anemia por deficiência de ferro, na qual seu corpo não possui glóbulos vermelhos suficientes, mas incluir uma dieta rica em ferro ajudará. A dose diária recomendada de ferro é de 8 a 18 miligramas por dia.
Adicionado açúcar no gelo picado
Se o que você deseja é gelo picado, uma sobremesa comum nas culturas asiática e latino-americana, mas amplamente disponível nos Estados Unidos, você provavelmente não está sofrendo de anemia por deficiência de ferro. Embora o gelo raspado seja seguro para comer - e refrescante - comer demais ou com muita frequência pode ser ruim para sua saúde, pois é rico em açúcares adicionados. O gelo raspado é aromatizado com xaropes contendo açúcar refinado, que, de acordo com a American Heart Association, contribuem para o ganho de peso e a epidemia de obesidade. Limite a quantidade de açúcar adicionado que você come todos os dias - incluindo xaropes no gelo picado - de 6 a 9 colheres de chá por dia para se manter saudável. Além disso, mastigar o gelo, especialmente pedaços maiores, pode causar danos à gengiva e aos dentes. Portanto, se você tem dentes sensíveis, mastigar gelo, em vez de chupá-lo, pode levar a mais dor. Se você mastiga gelo regularmente porque gosta de mastigar, considere a goma de mascar sem açúcar.
