Os seguidores da dieta paleo tentam imitar o padrão alimentar proposto pelos primeiros seres humanos da era paleolítica pré-industrial. Esta dieta consiste principalmente de carne, frutos do mar, nozes, sementes, legumes e amido não amiláceos. A dieta típica de Paleo é rica em proteínas e fibras, pobre em carboidratos e moderada a alta em gordura. Os grãos de cereais estão entre os alimentos normalmente excluídos da dieta Paleo. Como a quinoa é semelhante a um grão, mas tecnicamente não é um grão, você pode se perguntar se é uma opção na dieta Paleo.
Nutrição de Quinoa
A quinoa é considerada um pseudo-grão porque é cozida e consumida como grãos e tem um perfil nutricional semelhante; no entanto, tecnicamente falando, a quinoa é uma semente. Ele contém proteínas e minerais e é considerado altamente nutritivo, de acordo com a Universidade de Purdue. Além disso, a quinoa é uma proteína completa porque contém todos os aminoácidos - os blocos de construção da proteína. É mais rico em cálcio, fósforo, magnésio, potássio, ferro, cobre, manganês e zinco do que alguns outros grãos, como trigo e milho.
Postura Paleo em Grãos e Pseudo-Grãos
Em seu livro "The Paleo Diet", Loren Cordain - fundador do movimento paleo - lista os grãos de cereais e as sementes de quinoa, trigo sarraceno e amaranto semelhantes a grãos em "alimentos a serem evitados". Uma razão para recomendar a prevenção é que os grãos são tipicamente glicêmicos, o que pode causar picos de açúcar no sangue. Outra razão é que os grãos e pseudo-grãos, como a quinoa, contêm compostos antinutrientes, como as saponinas. Como as saponinas têm propriedades semelhantes a sabão, Cordain teoriza que elas podem causar inflamação e intestino permeável - uma condição que ocorre quando a parede intestinal se torna permeável, permitindo que partículas de alimentos passem para a corrente sanguínea.
O que a ciência diz
Pesquisas emergentes parecem contradizer a ideia de que saponinas da quinoa causam inflamação. Os pesquisadores examinaram o efeito inflamatório das saponinas da quinoa. Ao contrário da teoria de Cordain, eles descobriram que as saponinas possuem propriedades anti-inflamatórias e reduzem a inflamação, suprimindo as proteínas envolvidas no processo inflamatório, chamadas citocinas. Os pesquisadores concluíram que as saponinas de quinoa podem ser úteis como componentes funcionais dos alimentos para prevenir e tratar a inflamação. Os resultados foram publicados na edição de abril de 2014 do "Journal of Food Science".
Quinoa como alternativa de grãos
Algumas pessoas que seguem a dieta Paleo comem quinoa e outros pseudo-grãos como alternativas de grãos. Em seu livro, Cordain enfatiza que ele não está necessariamente dizendo que você precisa evitar grãos e pseudo-grãos pelo resto da sua vida, e a escolha de comer grãos é individual. A quinoa pode ser maior na escala glicêmica do que os vegetais não amiláceos, mas com um IG de 53 ainda cai na categoria de baixo índice glicêmico. Alimentos com IG de 55 ou menos são de baixo índice glicêmico.
