Metil é um termo da química orgânica que se refere aos nutrientes que produzem o processo bioquímico, a metilação, onde produtos químicos são adicionados a proteínas, DNA ou outras moléculas para manter seu corpo funcionando corretamente. Os nutrientes relacionados ao metil incluem folato, metionina, vitamina B12 e vitamina B6 e têm sido associados à diminuição do risco de câncer de mama, cólon e pâncreas, segundo o Instituto Nacional do Câncer. Estudos publicados pelo American Journals of Epidimeology e pelo American Journal of Nutrition sugerem que uma dieta rica em micronutrientes pode ajudar a evitar o câncer, além de muitos outros problemas de saúde.
Homocisteína
Um exemplo do processo de metilação é quando seu corpo usa o aminoácido metionina para se juntar às proteínas e ao DNA do corpo, produz um biproduto chamado homocisteína que precisa ser metilado ou se une a nutrientes relacionados ao metil para converter de volta à metionina. Se a metilação não ocorrer, a presença de homocisteína aumenta o risco de doenças cardíacas, colesterol alto, Alzheimer, doença hepática e depressão. Os processos de metilação estão acontecendo em todo o corpo para manter os sistemas funcionando bem.
Fontes de alimentos
Os nutrientes relacionados ao metil são encontrados em três grupos de compostos: Vitaminas B, Betaína e SAMe, S-Adenosil-Metionina. Nas fontes alimentares, os nutrientes relacionados ao metil podem ser encontrados em alimentos ricos em folato natural ou vitamina B9, incluindo morangos, frutas cítricas e vegetais de folhas verdes. Boas fontes de vitamina B12 são peixes, carne, leite e ovos. A colina oxida para formar uma fonte de metila chamada Betaína, encontrada em sua maior concentração no fígado bovino. Ovos e gérmen de trigo torrado também são excelentes fontes de colina, com bacalhau, carne bovina, couve de bruxelas, brócolis, camarão e salmão também sendo boas fontes. Dois ovos grandes contêm 252 mg de colina, quase metade dos 550 mg recomendados por dia para os homens.
Folato
A forma sintética do folato é o ácido fólico, encontrado em suplementos e adicionado a alimentos fortificados. O folato é fundamental na produção e manutenção das células do seu corpo. Também produz DNA e impede a alteração do DNA, o que pode reduzir o risco de câncer, de acordo com o National Cancer Instititute. A Food and Drug Administration dos EUA emitiu regulamentos em 1996 que exigem a adição de ácido fólico a produtos de grãos enriquecidos, tornando o folato o nutriente relacionado a metil mais amplamente disponível na dieta americana. De acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos, uma divisão dos Institutos Nacionais de Saúde, a ingestão diária recomendada de folato é de 400 mg.
Riscos
Se seu corpo não está fazendo sua parte na metilação, os médicos podem identificar seu problema através do aumento da homocisteína, o subproduto de aminoácidos. Um dos principais problemas dos altos níveis de homocisteína é a doença arterial coronariana. Fora da dieta, você corre um risco maior de aumentar a homocisteína se não se exercitar pelo menos três vezes por semana; se você tem antecedentes familiares de doenças cardíacas, neurológicas, problemas hepáticos ou depressão, se fuma ou usa controle de natalidade, você também corre um risco maior.
Prevenção
A dieta desempenha um papel fundamental no risco de aumento da homocisteína. Alimentos processados e fast foods contêm apenas uma fração dos nutrientes relacionados ao metil necessários que seu corpo precisa para a metilação. Beber quantidades moderadas de álcool pode impedir que seu corpo absorva adequadamente os nutrientes relacionados ao metil, de acordo com um estudo publicado pelo Journal of Nutrition. Outro estudo universitário do estado do Oregon observa que altas doses de suplementação relacionada a metil têm sido associadas à produção e excreção excessivas de trimetilamina, que causam vômitos, salivação, aumento da transpiração e odor corporal com cheiro de peixe. Discuta suas necessidades alimentares específicas com seu médico antes de fazer alterações.
