As bebidas alcoólicas são apreciadas há milhares de anos e apreciadas pelo sabor e pelos efeitos agradáveis. Eles também têm sido utilizados como alimento, fornecendo valor nutricional à dieta. Aqueles que bebem bebidas alcoólicas podem obter algum benefício ao saborear uma ou duas bebidas diariamente. Como em qualquer parte de uma dieta saudável, a moderação é a chave do sucesso.
Valor Calórico
O valor calórico do álcool é alto. Quando o álcool é ingerido, o fígado metaboliza o álcool, transformando-o em acetato. Este produto químico é efetivamente usado como fonte de combustível dentro do corpo. Uma única dose (1, 5 onça) de licor contém entre 100 e 200 calorias. Cerveja e vinho têm em média 150 calorias por porção. Bebidas mistas açucaradas podem variar de cerca de 300 calorias para um gin e tônico a mais de 800 calorias por porção para bebidas cremosas e congeladas.
Vitaminas e minerais
O álcool em si não tem vitaminas ou minerais. Portanto, quanto maior o teor de álcool de uma bebida, menor a quantidade de nutrientes disponíveis. Uma porção de 12 onças de cerveja fornece cerca de 8% da ingestão diária recomendada de vitamina B6 e niacina, 5% de riboflavina e folato e traços de outros nutrientes. As cervejas artesanais não filtradas são mais nutritivas do que as cervejas comerciais altamente filtradas. O vinho oferece menos nutrientes, com 4% da quantidade necessária de B6, apenas traços de outras vitaminas e pequenas quantidades de ferro, magnésio, potássio, manganês e fósforo. Um único tiro de licor rígido à prova de 80 contém praticamente nenhuma vitamina ou minerais. O único benefício que pode ser obtido com bebidas alcoólicas virá de misturadores (como sucos ou leite) que podem ter algum valor alimentar.
Conteúdo de gorduras, proteínas e sódio
A maioria das bebidas alcoólicas contém pouca ou nenhuma gordura ou sódio. Os níveis de proteína também são baixos. Uma porção de cerveja não tem gordura, menos de 2 gramas de proteína e pequenas quantidades de sódio. Vinho e licor não contêm gordura, proteína ou sódio. As bebidas mistas variam, mas geralmente apresentam baixos níveis de gordura, proteína e sódio. No entanto, existem exceções, como uma margarita com aro de sal com uma quantidade significativa de sódio ou uma piña colada que deriva seu sabor e textura cremosos em parte do óleo de coco.
Benefícios nutricionais do álcool
Muitos estudos foram realizados para considerar possíveis benefícios nutricionais que o próprio álcool possa ter em uma dieta saudável. O Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo concluiu que os bebedores moderados têm a maior longevidade da população em geral. A organização também informou que a saúde cardiovascular melhorou em indivíduos que bebiam álcool ocasionalmente. Um estudo publicado pela American Heart Association indicou que os que não bebem têm duas vezes mais chances de sofrer um derrame do que os que bebem moderadamente. Ainda outros relatórios mostram que os efeitos da hipertensão, diabetes, doença de Alzheimer e uma lista de outras doenças e distúrbios foram melhorados com o consumo ocasional de álcool. O álcool também aumenta o colesterol HDL "bom" no organismo.
Antioxidantes no vinho tinto
O vinho tinto contém antioxidantes conhecidos como polifenóis. Esses produtos químicos atuam dentro do corpo para reduzir os níveis de radicais livres (produtos químicos que danificam as células). Em particular, o Resveratrol, um poderoso antioxidante nos vinhos tintos, foi identificado como ajudando a prevenir danos aos vasos sanguíneos, reduzindo o "mau" colesterol LDL e prevenindo coágulos sanguíneos.
